Om du har letat efter hörapparater under kategorin $300 finns det en god chans att båda dessa namn har dykt upp i dina sökresultat. The Hearing Co säljer ett nästan osynligt laddningsbart par för $197. Panda® Stealth säljer ett nästan osynligt laddningsbart par för $279. På en sökresultatsida ser de nästan utbytbara ut. I praktiken är de byggda kring två olika idéer om vad ett lågt pris ska köpa dig, och $82 visar sig vara en av de mer betydelsefulla $82 i kategorin OTC.
Detta är en direkt titt på båda: vad varje företag faktiskt levererar, vad ljudbehandlingen gör, hur passformen och kontrollerna jämförs och vad som händer efter att förpackningen anlänt. Båda säljs receptfritt, så ingen av dem kräver en audiologtid eller recept.
Vill du ha diskret hörsel utan klinikpriset?
Handla Panda® Stealth — $279Vad The Hearing Co. faktiskt säljer
The Hearing Co. är ett varumärke som säljs direkt till konsument och drivs av Spoonwood Ecommerce Inc. Deras presentation är enkel och, för att vara rättvis, rättvis: samma komponenter, ingen klinikpåslag, inget recept, inga mellanhänder. Huvudprodukten är Micro CIC Rechargeable-paret på $197. Lådan innehåller två hörapparater, fyra storlekar av mjuka öronkupor (totalt åtta domar), två rengöringsborstar, två laddningskuber med kablar, två fodral och en manual. Frakten är $4.87. Företaget listar en returperiod på 60 dagar och en 1-årsgaranti, med livstidsgaranti tillgänglig för ytterligare $39.95 i kassan.
Dess Micro CIC har en batteritid på ungefär 48 timmar per laddning med en laddningstid på 4 timmar, och volymen justeras med en volymratt på enheten. Företaget säljer även ett Micro BTE-par bakom-örat-hörlurar för $997 med 11-kanalbehandling och upp till 105 dB uteffekt, plus en appstyrd Micron Pro-serie. Så $197 som du ser i annonser är instegsmodellen, inte hela katalogen, vilket är värt att känna till innan du jämför den med något annat.
Kundfeedbacken är blandad. Listningar från Trustpilot och Better Business Bureau innehåller beröm från personer som fick vad de förväntade sig till ett bra pris, tillsammans med återkommande klagomål om skrapande bakgrundsljud på vissa enheter, en returprocess som ber om ett litet serienummer tryckt inuti laddningsfodralets lock och frustration över appen på de appstyrda modellerna. Företaget är inte BBB-ackrediterat. Inget av det gör det till en dålig produkt för alla, men det visar var risken ligger.
Vad Panda Stealth är byggd för att göra
Panda® Stealth är svaret för en specifik person: någon som vill ha hjälp med att höra men inte vill att någon ska märka det, och inte vill lära sig en enda teknik för att komma dit. Den sitter tillräckligt djupt i örat för att läsas som ingenting alls från andra sidan ett bord, väger ungefär 2.3 gram (ungefär en tioöring) och kör 16-kanalig digital bearbetning med 12-bandets smarta brusreducering under det nästan osynliga skalet.
Den del som överraskar de flesta förstagångsköpare är kontrollsystemet. Volymen ligger i laddningsfodralet, inte i örat, så du justerar ljudet med en knapp i handen istället för att fumla med örat mitt i ett samtal. Det finns tre lyssningslägen för tysta rum, restauranger och utomhus, och en mjukstartsfunktion så att det inte finns någon vissling när du sätter i dem. Det finns ingen app att ladda ner och ingen parkopplingsskärm. Dessa är plug-and-play-hörapparater i bokstavlig bemärkelse: ladda dem, sätt i dem, kör.
Det gör Stealth till en av de enklare hörapparaterna för seniorer som har sett en familjemedlem kämpa med en smartphone-kopplad enhet och bestämt sig för att de inte vill ha någon del av det. Det är medvetet en hörapparat utan app, och för många är det funktionen, inte kompromissen.
Sida vid sida
| Panda® Stealth | The Hearing Co. Micro CIC | |
|---|---|---|
| Pris (par) | $279 | $197 plus $4.87 frakt |
| Stil | Nästan osynlig i kanalen | Nästan osynlig i kanalen |
| Bearbetningskanaler | 16-digital kanal | Inte publicerad för Micro CIC (11-kanalen är listad på $997 BTE) |
| Ljudhantering | 12-band smart brusreducering, 3 lyssningslägen | Feedback- och bakgrundsbrusreducering, inget publicerat bandantal |
| Volymkontroll | Fjärrkontroll inbyggd i laddningsfodralet | Vridknapp på enheten |
| Vikt | Om 2.3 g styck | Ej publicerad |
| Provperiod | 45 dagar riskfritt | 60 dagar |
| Garanti | 5 år ingår | 1 år ingår, livstidsgaranti för $39.95 extra |
| Frakt | Gratis | $4.87 |
| Regulatorisk status | FDA-OTC-certifierad | FDA registrerad OTC |
Panda® Stealth — $279
5 års garanti, 45 dagars riskfri provperiod, fri frakt. FDA-OTC-certifierad.
Se Panda® Stealth →Den del av jämförelsen som betyder mest: hur var och en hanterar ett riktigt rum
En specifikationstabell kan få två produkter att se närmare varandra ut än de är. Det ärliga testet för alla hörapparater under $300 är inte om de gör ljudet högre. Det är om de gör tal tydligare när rummet inte är tyst.
Det är vad kanalantal och brusband är till för. Genom att dela upp inkommande ljud i 16-kanaler kan en enhet höja frekvenserna där konsonanter finns utan att dra upp det låga mulleret från ett kylskåp, en bilmotor eller det allmänna surret från en restaurang. Tolv band av brusreducering arbetar sedan oberoende av varandra på dessa områden, så att bakgrunden kan dras ner i en del av spektrumet medan talet lämnas intakt i en annan. Det är skillnaden mellan att höja ljudet i hela rummet och att höja ljudet för personen som pratar.
The Hearing Co beskriver sin Micro CIC som att den eliminerar feedback och bakgrundsljud och gör röster, TV och naturliga ljud tydligare, vilket är en rimlig beskrivning av vad ett modernt digitalt chip gör. Vad den inte publicerar för den modellen är ett kanalantal eller ett bandantal. Dess 11-kanalsiffra är kopplad till $997 Micro BTE, inte $197 CIC. Den skillnaden är också den mest troliga förklaringen till de klagomål om den brusiga bakgrunden som dyker upp i dess recensioner: när det är färre kanaler som gör sorteringen, delar brus och tal ett fil.
Om dina hörselproblem oftast uppstår i ett tyst vardagsrum kanske den skillnaden aldrig stör dig. Om de uppstår vid ett restaurangbord, i kyrkan eller på en familjemiddag med tre samtal samtidigt, är det hela bollen.
Komfort, kontroller och den dagliga verkligheten
Båda företagen levererar flera domestorlekar, vilket är rätt beslut, eftersom passformen i hörapparatkanalen är personlig och fel dome är den enskilt vanligaste anledningen till att en diskret hörapparat blir övergiven i en låda. The Hearing Co. finns i fyra storlekar och påpekar att hörapparaterna är utformade för att sitta bekvämt bredvid glasögon och hattar, vilket är viktigare än folk förväntar sig.
Där de två skiljer sig åt är kontrollen. En volymratt på en enhet som redan är liten och redan sitter i hörselgången innebär att man justerar den offentligt och sträcker sig upp och synbart pillar med örat. Att flytta den kontrollen till laddningsfodralet tar bort det enda ögonblicket där en diskret hörapparat slutar vara diskret. Det är ett litet designbeslut med en oproportionerlig effekt på om folk faktiskt bär apparaterna.
Batteriet är en riktig vinst för The Hearing Co. Dess listade 48 timmar per laddning är starkt för en enhet av denna storlek. Båda är laddningsbara, så ingen av dem gör att du måste köpa små zink-luft-batterier varje vecka, vilket är en verklig förbättring jämfört med de hörapparater som de flesta minns från ett decennium sedan.
Vad händer efter försäljningen
Det är här $82-gapet sluts och sedan vänds. The Hearing Co. ger dig en längre provperiod på 60 dagar jämfört med 45, vilket är en verklig fördel om du är en långsam adapter. Men den inkluderade garantin är ett år, med livstidsgaranti som säljs som ett $39.95-tillägg. Lägg till det plus frakt och $197 blir ungefär $242.
Panda inkluderar fem års garanti i $279 och frakten är gratis, så det finns inget att lägga till i kassan och inget att bestämma om senare. Hörapparater bärs dagligen, hanteras med ofullkomliga händer och tappas ibland i ett handfat. Ett femårsfönster är inte en marknadsföringssiffra; det är skillnaden mellan en enhet du byter ut och en enhet du får reparerad.
Klagomålen gällande returprocessen i The Hearing Co.:s offentliga recensioner är värda att läsa innan du köper, inte för att de är universella, utan för att de beskriver friktion i exakt det ögonblick en förstagångsköpare är minst säker. Alla som provar hörapparater för första gången borde veta hur enkelt det är att skicka tillbaka dem.
Domen
The Hearing Co. Micro CIC är det billigare klistermärket, och för någon med mild hörselnedsättning i mestadels tysta miljöer som vill spendera så lite som möjligt för att ta reda på om hörapparater hjälper alls, gör det klistermärket precis vad det är tänkt att göra.
Panda® Stealth vinner den här jämförelsen eftersom den har samma nästan osynliga formfaktor för OTC hörapparater, samtidigt som den publicerar processorspecifikationerna, flyttar kontrollen från ditt öra och backar upp alltihop i fem år till ett pris som är $82 högre på hyllan och ungefär $37 högre när frakt och livstidsgaranti räknas in. För diskreta hörapparater som du tänker bära varje dag i åratal är det det bästa stället att landa på.
Nästan osynlig, ingen app, redo direkt ur lådan.
Testa Panda® Stealth — $279Vanliga frågor
Är The Hearing Co. samma företag som hear.com?
Nej. De är inte relaterade. The Hearing Co. säljs på thehearing.co och drivs av Spoonwood Ecommerce Inc. hear.com är ett separat företag som säljer receptbelagda enheter till ett mycket högre pris. De liknande namnen orsakar mycket förvirring i sökningar.
Varför är The Hearing Co, $197 och Panda Stealth $279 om båda är osynliga och laddningsbara?
Den synliga formfaktorn är likartad; den publicerade tekniken är inte det. Panda listar 16-kanalbehandling, 12-bandets brusreducering, tre lyssningslägen och en fjärrkontroll i höljet. The Hearing Co publicerar inte kanal- eller bandantal för sin $197 Micro CIC, och dess 11-kanalspecifikation tillhör $997 BTE-modellen. Garantilängd och frakt står för resten.
Kräver någon av dessa ett hörseltest eller recept?
Ingen av dem gör det. Båda säljs under kategorin FDA, som täcker upplevd mild till måttlig hörselnedsättning hos vuxna 18 och äldre. Om du misstänker allvarlig hörselnedsättning, plötslig hörselnedsättning i ena örat, smärta, vätska eller yrsel, kontakta en läkare innan du köper något receptfritt.
Fungerar en osynlig hörapparat om jag bär glasögon?
Ja, och detta är en av de verkliga fördelarna med hörlurar som sitter bakom örat från båda märkena. Inget sitter bakom örat, så det finns ingen konkurrens med glasögonbågar, masker eller hattar. Om du också vill ha möjligheten att bära bakom örat senare, den bredare Panda-serien är värd en titt.
Panda® Stealth är $279, fraktfritt, är FDA-OTC-certifierad och levereras med en riskfri provperiod på 45 dagar och en 5-års garanti. Om den inte är rätt för dig, skicka tillbaka den inom 45 dagar. Om den är det har du ett nästan osynligt par hörapparater som du aldrig behöver debitera en prenumeration för, para ihop med en telefon eller tänka på igen.