Om du har letat efter hörapparater under $300 är chansen stor att båda dessa namn har dykt upp i dina sökresultat. The Hearing Co. säljer ett nästan osynligt uppladdningsbart par för $197. Panda® Stealth säljer ett nästan osynligt uppladdningsbart par för $279. På en sida med sökresultat ser de nästan utbytbara ut. I praktiken bygger de på två olika idéer om vad ett lågt pris ska ge dig, och de $82 som skiljer dem åt visar sig vara några av de mest avgörande $82 i hela OTC-kategorin.
Det här är en rak genomgång av båda: vad varje företag faktiskt levererar, vad ljudbearbetningen gör, hur passform och reglage står sig mot varandra och vad som händer efter att paketet har kommit. Båda säljs receptfritt, så ingen av dem kräver besök hos audionom eller recept.
Vill du ha diskret hörselhjälp utan klinikpris?
Köp Panda® Stealth – $279Vad The Hearing Co. faktiskt säljer
The Hearing Co. är ett varumärke som säljer direkt till konsument och drivs av Spoonwood Ecommerce Inc. Budskapet är enkelt och, för att vara rättvis, rimligt: samma komponenter, inget klinikpåslag, inget recept, inga mellanhänder. Huvudprodukten är paret Micro CIC Rechargeable för $197. I förpackningen finns två hörapparater, mjuka domes i fyra storlekar (åtta domes totalt), två rengöringsborstar, två laddningskuber med kablar, två etuier och en bruksanvisning. Frakten kostar $4.87. Företaget anger 60 dagars returrätt och 1 års garanti, med livstidsgaranti som tillval för ytterligare $39.95 i kassan.
Micro CIC anges ha ungefär 48 timmars batteritid per laddning med en laddningstid på 4 timmar, och den justeras med en volymratt på enheten. Företaget säljer också ett BTE-par (bakom örat), Micro BTE, för $997 med bearbetning i 11 kanaler och upp till 105 dB uteffekt, samt en appstyrd serie, Micron Pro. De $197 du ser i annonserna är alltså instegsmodellen, inte hela sortimentet, vilket är bra att veta innan du jämför den med något.
Kundomdömena är blandade. På Trustpilot och Better Business Bureau finns beröm från personer som fick vad de förväntade sig för priset, men också återkommande klagomål på sprakande bakgrundsljud hos vissa exemplar, en returprocess som kräver ett litet serienummer som är tryckt på insidan av laddningsetuiets lock, och frustration över appen hos de appstyrda modellerna. Företaget är inte ackrediterat av BBB. Inget av detta gör den till en dålig produkt för alla, men det visar var risken finns.
Vad Panda Stealth är byggd för
Panda® Stealth är svaret för en specifik person: någon som vill ha hjälp att höra men inte vill att någon ska märka det, och som inte vill lära sig en ny teknik för att komma dit. Den sitter så djupt i örat att den inte syns alls från andra sidan bordet, väger cirka 2.3 gram (ungefär som ett mynt) och har digital bearbetning i 16 kanaler med smart brusreducering i 12 frekvensband under det nästan osynliga skalet.
Det som överraskar de flesta förstagångsköpare är hur den styrs. Volymen sitter på laddningsetuiet, inte på örat, så du justerar ljudet med en knapp i handen i stället för att fumla vid örat mitt i ett samtal. Det finns tre lyssningslägen för tysta rum, restauranger och utomhus, och en mjukstartsfunktion som gör att det inte piper när du sätter i dem. Det finns ingen app att ladda ner och ingen skärm för parkoppling. Det här är hörapparater som bara fungerar i ordets bokstavliga bemärkelse: ladda dem, sätt i dem, kör.
Det gör Stealth till en av de enklare hörapparaterna för seniorer som har sett en familjemedlem kämpa med en enhet som är bunden till en smartphone och bestämt sig för att de inte vill ha något med det att göra. Den är medvetet en hörapparat utan app, och för många är just det själva fördelen, inte kompromissen.
Sida vid sida
| Panda® Stealth | The Hearing Co. Micro CIC | |
|---|---|---|
| Pris (par) | $279 | $197 plus $4.87 i frakt |
| Typ | Nästan osynlig, i hörselgången | Nästan osynlig, i hörselgången |
| Bearbetningskanaler | Digital med 16 kanaler | Inte publicerat för Micro CIC (11 kanaler anges för BTE-modellen för $997) |
| Hantering av buller | Smart brusreducering i 12 frekvensband, 3 lyssningslägen | Dämpning av rundgång och bakgrundsljud, inget publicerat antal frekvensband |
| Volymkontroll | Fjärrkontroll inbyggd i laddningsetuiet | Ratt på enheten |
| Vikt | Cirka 2.3 g styck | Inte publicerat |
| Provperiod | 45 dagar riskfritt | 60 dagar |
| Garanti | 5 år ingår | 1 år ingår, livstid för $39.95 extra |
| Frakt | Gratis | $4.87 |
| Regulatorisk status | FDA-registrerade receptfria hörapparater (OTC) | FDA-registrerad OTC |
Panda® Stealth – $279
5 års garanti, 45 dagars riskfri provperiod, fri frakt. FDA-registrerade receptfria hörapparater (OTC).
Se Panda® Stealth →Den viktigaste delen av jämförelsen: hur var och en klarar ett verkligt rum
En specifikationstabell kan få två produkter att se mer lika ut än de är. Det ärliga testet för en hörapparat under $300 är inte om den gör ljud starkare. Det är om den gör tal tydligare när rummet inte är tyst.
Det är vad antalet kanaler och brusband är till för. När inkommande ljud delas upp i 16 kanaler kan enheten lyfta de frekvenser där konsonanterna finns utan att samtidigt förstärka det låga mullret från ett kylskåp, en bilmotor eller det allmänna sorlet på en restaurang. Tolv frekvensband för brusreducering arbetar sedan med de områdena var för sig, så att bakgrunden kan dämpas i en del av spektrumet medan talet lämnas orört i en annan. Det är skillnaden mellan att höja volymen på hela rummet och att höja volymen på den som pratar.
The Hearing Co. beskriver sin Micro CIC som en enhet som dämpar rundgång och bakgrundsljud och gör röster, TV och naturliga ljud tydligare, vilket är en rimlig beskrivning av vad ett modernt digitalt chip gör. Vad företaget inte publicerar för den modellen är antalet kanaler eller frekvensband. Uppgiften om 11 kanaler gäller Micro BTE för $997, inte CIC-modellen för $197. Den luckan är också den mest troliga förklaringen till klagomålen på skrapigt bakgrundsljud som dyker upp i recensionerna: när färre kanaler sköter sorteringen hamnar brus och tal i samma fil.
Om dina hörselproblem främst uppstår i ett tyst vardagsrum kanske den skillnaden aldrig stör dig. Om de uppstår vid ett restaurangbord, i kyrkan eller vid en familjemiddag med tre samtal på gång samtidigt är det avgörande.
Komfort, reglage och vardagen
Båda företagen skickar med flera domestorlekar, vilket är helt rätt, eftersom passformen i hörselgången är individuell och fel dome är den vanligaste enskilda anledningen till att en diskret hörapparat hamnar i en byrålåda. The Hearing Co. inkluderar fyra storlekar och påpekar att deras hörapparater är utformade för att sitta bekvämt tillsammans med glasögon och hattar, vilket betyder mer än man tror.
Där de två skiljer sig åt är reglaget. En volymratt på en enhet som redan är liten och redan sitter i hörselgången innebär att du måste sträcka dig upp och synligt pilla på örat för att justera den offentligt. Att flytta reglaget till laddningsetuiet tar bort det enda ögonblick då en diskret hörapparat slutar vara diskret. Det är ett litet designbeslut med oproportionerligt stor betydelse för om folk faktiskt använder dem.
Batteriet är en verklig vinst för The Hearing Co. Den angivna batteritiden på 48 timmar per laddning är stark för en så liten enhet. Båda är uppladdningsbara, så ingen av dem kräver att du köper små zink-luft-batterier varje vecka, vilket är en verklig förbättring jämfört med de hörapparater de flesta minns från för tio år sedan.
Vad som händer efter köpet
Det är här skillnaden på $82 krymper och sedan vänder. The Hearing Co. ger dig en längre provperiod, 60 dagar mot 45, vilket är en verklig fördel om du vänjer dig långsamt. Men den inkluderade garantin är ett år, och livstidsskydd säljs som ett tillägg för $39.95. Lägg till det och frakten, så blir $197 ungefär $242.
Panda inkluderar fem års garanti i priset på $279 och skickar med fri frakt, så det finns inget att lägga till i kassan och inget att ta ställning till senare. Hörapparater används dagligen, hanteras av händer som inte alltid är så stadiga och tappas ibland ner i ett handfat. Fem år är inte en marknadsföringssiffra; det är skillnaden mellan en enhet du byter ut och en enhet du får reparerad.
Klagomålen på returprocessen i The Hearing Co.:s offentliga recensioner är värda att läsa innan du köper, inte för att de är allmängiltiga, utan för att de beskriver friktion precis i det ögonblick då en förstagångsköpare känner sig som minst säker. Den som provar hörapparater för första gången bör veta hur enkelt det är att skicka tillbaka dem.
Slutsats
The Hearing Co. Micro CIC har det lägre priset, och för någon med lätt hörselnedsättning i mestadels tysta miljöer som vill lägga så lite som möjligt för att ta reda på om hörapparater över huvud taget hjälper gör det priset precis vad det ska.
Panda® Stealth vinner den här jämförelsen eftersom den har samma nästan osynliga format för receptfria hörapparater (OTC) men samtidigt publicerar sina specifikationer för ljudbehandling, flyttar reglaget bort från örat och backar upp alltihop i fem år, till ett pris som är $82 högre i hyllan och cirka $37 högre när frakt och livstidsskydd räknas in. För diskreta hörapparater som du tänker bära varje dag i flera år är det ett bättre val.
Nästan osynlig, ingen app, klar att använda direkt ur förpackningen.
Prova Panda® Stealth – $279Vanliga frågor
Är The Hearing Co. samma företag som hear.com?
Nej. De har ingenting med varandra att göra. The Hearing Co. säljer via thehearing.co och drivs av Spoonwood Ecommerce Inc. hear.com är ett separat företag som säljer enheter i receptbelagd klass till ett betydligt högre pris. De liknande namnen skapar mycket förvirring i sökningar.
Varför kostar The Hearing Co. $197 och Panda Stealth $279 om båda är osynliga och uppladdningsbara?
Det synliga formatet är likartat; den publicerade tekniken är det inte. Panda anger ljudbehandling i 16 kanaler, brusreducering i 12 frekvensband, tre lyssningslägen och en fjärrkontroll i etuiet. The Hearing Co. publicerar inte antalet kanaler eller frekvensband för sin Micro CIC för $197, och specifikationen med 11 kanaler gäller BTE-modellen för $997. Garantins längd och frakten står för resten.
Kräver någon av dem ett hörseltest eller recept?
Nej, ingen av dem. Båda säljs inom FDA:s kategori för receptfria hörapparater (OTC), som omfattar upplevd lätt till måttlig hörselnedsättning hos vuxna från 18 år. Om du misstänker svår hörselnedsättning, plötslig hörselnedsättning på ett öra, smärta, flytningar eller yrsel bör du kontakta en läkare innan du köper något receptfritt.
Fungerar en osynlig hörapparat om jag har glasögon?
Ja, och det är en av de verkliga fördelarna med modeller som sitter i hörselgången, från båda märkena. Ingenting sitter bakom örat, så det blir ingen konkurrens med glasögonskalmar, munskydd eller hattar. Om du också vill ha möjligheten till en modell bakom örat längre fram är det värt att titta på hela Panda-sortimentet.
Panda® Stealth kostar $279, levereras med fri frakt, är FDA-registrerade receptfria hörapparater (OTC) och kommer med 45 dagars riskfri provperiod och 5 års garanti. Om de inte passar dig skickar du tillbaka dem inom 45 dagar. Om de gör det har du ett par nästan osynliga hörapparater som du aldrig behöver betala prenumeration för, koppla till en telefon eller tänka på igen.