En klinisk studie från University of Göttingen visar att mer än två tredjedelar av alla som använder hörapparater eller hörselimplantat har svettrelaterade hudproblem, och att riktade injektioner med botulinumtoxin gav påtaglig lindring för den lilla grupp patienter som hade svåra symtom.

De flesta samtal om hörapparater handlar om ljudkvalitet, passform och pris. En ny klinisk studie från University Medical Center Göttingen riktar i stället uppmärksamheten mot något betydligt mer vardagligt, men som för många användare är ett dagligt besvär: svett. Svettning på och runt huvudet kan irritera huden under apparaten, tömma batteriet snabbare och i vissa fall påverka hur hörapparaten faktiskt fungerar.

Forskarna gjorde en enkät bland 51 personer som använder cochleaimplantat, aktiva mellanöreimplantat, benförankrade hörapparater eller vanliga hörapparater bakom örat (BTE), och prövade också intrakutana injektioner med botulinumtoxin A (BoNT-A) som behandling för den lilla grupp patienter som hade kraftig svettning i huvudområdet (hyperhidros). Resultaten ger en sällsynt, siffersatt bild av hur ofta svett blir ett kliniskt problem för hörapparatanvändare och hur ett evidensbaserat behandlingsalternativ ser ut i praktiken.

Bakgrund: varför forskarna undersökte detta

Den som använder hörapparat eller hörselimplantat har nästan alltid minst en del av apparaten som sitter på, bakom eller inne i huden på huvudet. Den huden svettas. Hos vissa användare svettas den mycket. När apparaten trycker mot fuktig hud i timmar kan tre saker gå fel: huden kan bli irriterad eller inflammerad, fukt kan tränga in i elektroniken och få batteriet att arbeta hårdare, och i svåra fall kan själva apparaten sluta fungera som den ska.

Kliniker har länge hört sådana klagomål från patienter, men de har varit dåligt dokumenterade i vetenskapligt granskad litteratur. Forskargruppen i Göttingen ville sätta faktiska siffror på problemet och pröva om en väletablerad behandling mot svettning i armhålor och handflator – intrakutana injektioner med botulinumtoxin A – kunde hjälpa patienter med svåra svettproblem. Botulinumtoxin, mer känt under varumärken som används inom estetisk behandling, blockerar de nervsignaler som får svettkörtlarna att producera svett. Det har använts mot svettning i armhålorna (axillär hyperhidros) i många år, men huvud- och halsområdet är ett nyare och mindre studerat behandlingsområde.

Inom medicinen betyder ”hyperhidros” helt enkelt överdriven svettning, mer än kroppen behöver för att reglera temperaturen. I den här studien används begreppet specifikt för svettproduktion i huvud- och halsområdet som var så kraftig att den orsakade kliniska problem för hörapparatanvändare.

Så genomfördes studien

Det här var en observationsstudie vid ett enda center, ÖNH-kliniken vid University Medical Center Göttingen. Forskarna rekryterade 51 personer som använder någon av fyra typer av hörselteknik: cochleaimplantat, aktiva mellanöreimplantat, benförankrade hörapparater eller vanliga hörapparater. Varje deltagare fyllde i ett frågeformulär med 12 frågor om svettproduktion i huvud- och halsområdet och eventuella problem med apparaten som de kunde koppla till svettningen.

I den gruppen rapporterade sex patienter svår hyperhidros. De erbjöds intrakutan behandling med botulinumtoxin A, som gavs i form av små injektioner i huden i det område av huvudet som var mest påverkat av svett. Forskarna följde sedan förändringar i symtom och rapporter om apparatens funktion efter injektionerna.

Eftersom studien var en observationsstudie och behandlingsgruppen bara bestod av sex personer kan den inte bevisa någon bred effekt eller jämföra BoNT-A med placebo. Vad den däremot ger är en noggrann beskrivning av hur utbrett problemet är bland hörapparatanvändare vid en stor universitetsklinik, tillsammans med en tidig signal om att BoNT-A tolereras väl och upplevs som effektivt i huvud- och halsområdet för just den här patientgruppen.

Vad forskarna kom fram till

Svettproblem var vanliga. Tjugotvå av de 51 deltagarna, eller 43 procent, uppgav att de ofta svettades i huvudområdet. Ytterligare 17, eller 33 procent, uppgav att de svettades ibland. Sammantaget hade tre fjärdedelar av denna grupp verkliga hörapparatanvändare så pass ofta svett på huvudet att de märkte det.

Konsekvenserna var inte obetydliga. Trettiofem av de 51 patienterna, eller 69 procent, rapporterade lokala hudproblem kopplade till hörapparaten, till exempel rodnad, irritation eller ömhet vid kontaktpunkterna. Sexton patienter, eller 31 procent, rapporterade ökad energiförbrukning, vilket innebar att batterierna tog slut snabbare än väntat. Ytterligare 16 patienter, också 31 procent av gruppen, uppgav att svetten försämrade bärkomforten eller apparatens funktion, bland annat fall där hörapparaten slutade fungera som den skulle vid kraftig svettning.

Alla sex patienter som fick intrakutana injektioner med botulinumtoxin A mot svår hyperhidros rapporterade en tydlig förbättring av sina symtom, och ingen rapporterade någon ny funktionsstörning i hörapparaten eller biverkningar av injektionerna. Antalet är litet, men signalen är samstämmig.

Författarna drog slutsatsen att svettproduktion på huvudet är en underskattad orsak till kliniska problem för användare av hörapparater och hörselimplantat, och att BoNT-A är ett effektivt, säkert och praktiskt behandlingsalternativ för den minoritet av patienter vars svettproblem är så svåra att de påverkar hudens hälsa eller apparatens funktion.

Vad det betyder för personer med hörselnedsättning

För läsaren är studiens mest användbara resultat helt enkelt att problem med svett och hörapparat är normala och mycket vanliga. Om din hörapparat irriterar huden bakom örat på sommaren, tömmer batteriet snabbare än bruksanvisningen anger eller ibland slutar fungera när du har tränat eller arbetat utomhus, så inbillar du dig inte och du är inte ensam. Ungefär sju av tio hörapparatanvändare vid den här kliniken rapporterade åtminstone vissa hudproblem kopplade till sin apparat.

Den andra lärdomen är att det finns ett medicinskt alternativ – BoNT-A-injektioner i huden i huvudområdet – som audionomer och öron-näsa-halsläkare (ÖNH-läkare) kan överväga för patienter vars svettning är så kraftig att den ger återkommande problem med huden eller apparaten. Det är inte förstahandsvalet, och det är inte alla kliniker som erbjuder det, men det är ett fullt rimligt alternativ att fråga om i stället för att i tysthet stå ut med varmt väder.

Den tredje, praktiska lärdomen handlar om hörapparatens utformning. Alla typer av apparater i studien – vanliga hörapparater bakom örat, cochleaimplantat, mellanöreimplantat och benförankrade system – har en sak gemensamt: en del som sitter mot huden på huvudet eller bakom örat. Det är den kontaktytan, och svetten som samlas mot den, som orsakar problemen.

Därför spelar utformningen roll: problemet med kontakt bakom örat

Göttingenstudiens centrala iakttagelse är att svett mot en del av apparaten som sitter på huvudet är det som orsakar hudirritation, snabb batteriförbrukning och enstaka funktionsfel. Ett sätt som nyare receptfria hörapparater (OTC) hanterar detta på är att flytta apparaten från huden bakom örat och in i själva hörselgången. Kategorin receptfria hörapparater enligt FDA:s regler, som godkändes i USA 2022, öppnade för mindre modeller i hörselgången till en bråkdel av priset för traditionella hörapparater, och flera av dessa löser problemet med kontaktytan helt enkelt genom att inte ha någon del bakom örat.

Panda Stealth, en osynlig receptfri hörapparat (OTC) på 2.3 gram som sitter i hörselgången, är en sådan apparat. Den sitter helt inne i hörselgången i stället för mot huden bakom örat, har smart brusreducering i 12 frekvensband och levereras med ett laddningsetui som också fungerar som trådlös fjärrkontroll. Den har 5 års garanti och 45 dagars returrätt. För den som främst har haft problem med svett mot huden med en hörapparat bakom örat är en modell i hörselgången värd att överväga.

En reservation som är värd att tydligt nämna: receptfria hörapparater (OTC), även modeller i hörselgången, är godkända för vuxna med upplevd lätt till måttlig hörselnedsättning. De är inte avsedda att ersätta de cochleaimplantat, mellanöreimplantat eller benförankrade system som beskrivs i studien, som alla är till för personer med större hörselbehov och särskilda anatomiska förutsättningar. Patienter med svår eller grav hörselnedsättning, eller som redan har ett implantat, bör fortsätta att samarbeta med sitt ÖNH- och audiologiteam kring problem som hyperhidros, och BoNT-A-injektioner kan vara ett alternativ att ta upp vid nästa klinikbesök.

Studiens begränsningar

Det här var en liten observationsstudie vid ett enda center. Femtioen patienter vid en tysk ÖNH-klinik på ett universitetssjukhus ger en användbar första bild, men gruppen är inte ett representativt urval av hörapparatanvändare i världen. Behandlingsgruppen, sex patienter, är alldeles för liten för att man ska kunna dra några säkra slutsatser om hur brett BoNT-A bör användas, och det fanns ingen placebokontrollerad jämförelse. Självrapporterad symtomförbättring efter en injektion som patienten vet om är dessutom känslig för placeboeffekter.

Studien delade inte heller systematiskt upp resultaten efter typ av apparat, så utifrån dessa data kan vi inte säga om till exempel användare av benförankrade hörapparater rapporterade fler eller färre problem än användare av vanliga hörapparater. Det skulle krävas en större, randomiserad multicenterstudie för att besvara de frågorna och fastställa standardiserade doser och injektionsställen för BoNT-A i huvud- och halsområdet för den här indikationen. Artikeln är publicerad i Laryngo-Rhino-Otologie; inga ovanliga intressekonflikter framgår av författarnas tillhörighet, som alla är vid samma universitetsklinik.

Var står vi nu?

Om du använder hörapparat eller implantat och har återkommande hudirritation, oväntat snabb batteriförbrukning eller problem med apparaten under varma dagar, är den här studien en bra anledning att ta upp det med din audionom eller ÖNH-läkare i stället för att se det som en oundviklig del av att bära apparaten. Alternativen sträcker sig från enkla hygienrutiner och hudvänliga skydd för apparaten till att byta typ av hörapparat och, för den minoritet som har svår hyperhidros, att diskutera om BoNT-A-injektioner passar i just ditt fall. Forskargruppen i Göttingen har sagt att de planerar att fortsätta forska inom området, så det är värt att följa hur deras arbete utvecklas.

Shahpasand S, Laskawi R, Blum J, Strenzke N, Oestreicher D, Beutner D. Botulinum toxin reduces sweat-related problems for hearing aid users - a clinical study. Laryngo-Rhino-Otologie. 2026. Hämtad från PubMed. DOI: 10.1055/a-2850-4392.