Hjärnstamstest hjälper till att förutsäga vem som behåller användbar hörsel efter strålkirurgi mot vestibularisschwannom

En retrospektiv studie med 86 patienter visar att ett hjärnstamsaudiometriskt svar före behandling, i kombination med hur bra patientens hörsel var före behandlingen, förutsäger om användbar hörsel finns kvar två år efter strålkirurgi med Gamma Knife.

Ett vestibularisschwannom är en långsamt växande godartad tumör som utgår från den nerv som förbinder innerörat med hjärnan. Tumören är ovanlig, men för dem som får diagnosen är den centrala frågan när tumören väl är under kontroll ofta densamma: kommer jag fortfarande att höra på det örat?

En ny retrospektiv studie från ett universitetssjukhus i Schweiz undersökte 86 patienter som genomgick stereotaktisk strålkirurgi mellan 2010 och 2019 och försöker besvara just den frågan. Forskarna identifierar två markörer före behandling som tillsammans kan visa vilka patienter som löper störst risk att förlora användbar hörsel inom två år.

Bakgrund: varför forskarna undersökte detta

Vestibularisschwannom växer på den åttonde kranialnerven, som för både hörsel- och balansinformation från innerörat till hjärnstammen. När tumören växer kan den trycka på nerven, gradvis försämra hörseln på den sidan och orsaka tinnitus och yrsel. Behandlingsalternativen omfattar observation med regelbunden bilddiagnostik, mikrokirurgi eller stereotaktisk strålkirurgi, en fokuserad form av strålbehandling som syftar till att stoppa tumörens tillväxt utan att avlägsna den.

Stereotaktisk strålkirurgi, som ofta ges med en Gamma Knife-apparat, har blivit ett populärt alternativ eftersom den inte är invasiv och tumörkontrollen är hög. Nackdelen är att samma nerv som leder hörselsignalerna ligger inom eller nära strålfältet, så vissa patienter förlorar med tiden användbar hörsel på det behandlade örat trots att tumören hålls i schack. Att i förväg kunna förutsäga vem som löper störst risk att förlora hörseln skulle hjälpa patienter och läkare att fatta bättre beslut om tidpunkt och val av behandling.

Hjärnstamsaudiometri, förkortat ABR, är ett icke-invasivt test som mäter den elektriska signal som går från snäckan upp genom hjärnstammen som svar på ljud. Den tidigaste toppen i signalen, kallad våg I, speglar aktiviteten i själva hörselnerven. Gardner-Robertson-skalan, eller GR-skalan, är en klassificering i fyra nivåer som läkare använder för att sammanfatta hur användbar en patients hörsel är, där klass 1 och klass 2 räknas som användbar hörsel.

Så genomfördes studien

Forskarna gick igenom journaler för 86 patienter som behandlats med Gamma Knife-strålkirurgi vid deras center mellan 2010 och 2019. För att inkluderas måste patienterna ha haft användbar hörsel vid diagnostillfället och ha genomgått ABR samt tonaudiometri och talaudiometri både före behandlingen och två år efter strålkirurgin.

Tonaudiometri mäter hur svaga toner en person kan uppfatta över ett antal frekvenser. Talaudiometri mäter hur tydligt personen kan känna igen talade ord vid bekväma ljudnivåer. Forskarna kombinerade dessa till en Gardner-Robertson-klass vid varje mättillfälle och letade efter faktorer före behandlingen som förutsade om en patient fortfarande låg i klass 1 eller 2, det användbara intervallet, två år senare.

Vad forskarna kom fram till

De flesta patienterna behöll faktiskt användbar hörsel två år efter behandlingen. När tonaudiometri användes som gräns låg 77.9 procent av de 86 patienterna fortfarande i Gardner-Robertson klass 1 eller 2 efter två år. När forskarna använde talaudiometri var andelen högre, 86.7 procent. Skillnaden mellan siffrorna speglar att vissa patienter förlorar känsligheten för toner snabbare än förmågan att känna igen ord, eller tvärtom.

Två markörer före behandlingen framstod som signifikanta prediktorer för att förlora användbar hörsel inom två år. Den första var en patologisk ABR-våg I, det vill säga att den tidigaste toppen i hjärnstamssvaret redan var avvikande före behandlingen, vilket tyder på att hörselnerven på den nivån var påfrestad. Den andra var en ursprunglig Gardner-Robertson-klass 2 i stället för klass 1. Patienter som påbörjade behandlingen med en hörsel som redan låg på gränsen enligt GR-skalan föll oftare under gränsen för användbar hörsel efteråt.

Tillsammans ger dessa två faktorer läkarna en varningssignal före behandlingen. En patient med normal morfologi för våg I och GR-klass 1 från början har en relativt hög sannolikhet att behålla användbar hörsel efter två år; en patient med avvikande våg I och GR-klass 2 från början bör informeras om att hörselnedsättning på det behandlade örat är mer sannolik.

Vad det betyder för personer med hörselnedsättning

Om du eller en familjemedlem har fått diagnosen vestibularisschwannom talar studien för att du bör fråga ditt vårdteam specifikt om din ABR-våg I och din Gardner-Robertson-klass innan något behandlingsbeslut fattas. De två uppgifterna kan förändra diskussionen om huruvida tumören ska observeras lite längre, om strålkirurgi ska väljas eller om mikrokirurgiska alternativ bör övervägas.

För den som förlorar användbar hörsel efter behandlingen finns det lösningar. Asymmetrisk hörselnedsättning, där det ena örat hör normalt och det andra inte gör det, är välkänd och går att hantera väl i dag. Modern hörselteknik kan leda ljud mellan öronen, stödja telefonsamtal och strömning från TV och återställa mycket av den rumsliga hörsel som asymmetrisk nedsättning brukar störa.

Återfå hörsel av klinisk kvalitet efter behandlingsrelaterad hörselnedsättning

När målet är att återfå prestanda av klinisk kvalitet, särskilt för vuxna som behöver tydligt tal, pålitliga telefonsamtal och stabil strömning av TV och musik, bör enheten göra mer än att bara förstärka. Panda Quantum är en RIC-hörapparat (högtalare i hörselgången) med 16 kanaler, adaptiv brusreducering, Bluetooth för samtal, musik och TV-strömning samt upp till 80 timmars total batteritid tillsammans med laddningsetuiet.

Panda Quantum har också Panda-appens hörseltest i örat. Efter leverans parkopplar användaren enheten med Panda-appen, appen gör ett frekvensspecifikt hörseltest via själva hörapparaten och programmerar sedan automatiskt enhetens förstärkning och frekvensgång så att de matchar användarens audiogram. Resultatet liknar det en audionom gör vid en klinisk utprovning, men utförs hemma med den enhet användaren faktiskt bär.

Panda Quantum har 5 års garanti och 45 dagars returrätt, vilket ger den som vänjer sig vid en ny hörapparat tid att leva med den i verkliga miljöer. Receptfria hörapparater (OTC) är godkända för vuxna med lätt till måttlig hörselnedsättning; svår eller grav hörselnedsättning, inklusive de djupare nedsättningar som ibland följer efter strålkirurgi, har ofta mest nytta av en klinisk utprovning och eventuellt andra tekniker, till exempel benledning eller CROS-enheter som leder ljud till det andra örat.

Studiens begränsningar

Detta var en retrospektiv genomgång från ett enda center med 86 patienter, och författarna klassar arbetet som evidensnivå 3. Resultat från ett enda universitetssjukhus stämmer inte nödvändigtvis med resultat från andra center som använder andra strålkirurgiska apparater, dosprotokoll eller uppföljningsscheman. Uppföljningstiden på två år lämnar också öppet hur hörseln utvecklas över fem eller tio år, vilket är särskilt viktigt för yngre patienter.

Forskarna redovisade ingen extern finansiering från industrin för analysen. En av medförfattarna är knuten till ett center som bedriver strålkirurgi kommersiellt, vilket är värt att ha i åtanke när slutsatserna vägs.

Var står vi nu?

För de flesta patienter som har användbar hörsel när vestibularisschwannomet diagnostiseras bevarar Gamma Knife-strålkirurgi användbar hörsel efter två år, och ABR före behandlingen tillsammans med Gardner-Robertson-gradering hjälper till att identifiera vem som löper högre risk. För den mindre grupp vars hörsel förändras påtagligt efter behandlingen erbjuder dagens hörselteknik en verklig väg tillbaka till tydligt tal och uppkopplat lyssnande.

Beharry A, Tuleasca C, Faouzi M, Levivier M, Maire R. Auditory Brainstem Response as a Predictor of Hearing After Vestibular Schwannoma Radiosurgery. Otology & Neurotology. 2026. Retrieved from PubMed. https://doi.org/10.1097/MAO.0000000000004937