Audionomer ser stor potential i appar för hörapparater men använder dem ojämnt, visar undersökning

En riksstäckande undersökning bland audionomer visar stark entusiasm för smartphoneappar som hjälper till att hantera hörapparater, samtidigt som den dagliga användningen i klinik ligger långt efter den optimismen.

De flesta hörapparater som säljs idag kan anslutas till en app i smartphonen, och apparna gör allt mer än att bara höja eller sänka volymen. De kan guida användaren genom inställningen, ge påminnelser, innehålla utbildningsmaterial och hjälpa till att finjustera hur en hörapparat låter.

Men hur ofta förlitar sig egentligen de yrkespersoner som anpassar hörapparaterna på apparna, och vad anser de att apparna är bra för? En ny undersökning ställde dessa frågor till audionomer som arbetar med små barn och deras vårdnadshavare, och svaren avslöjar en klyfta mellan uppfattning och praktik.

Bakgrund: Varför forskarna undersökte detta

Att få ut det mesta av en hörapparat handlar om mer än själva enheten. Det krävs stöd, uppföljning och en del inlärning, särskilt under de första veckorna. För små barn som bär hörapparater går stödet oftast via en vårdnadshavare som sköter enheten dag för dag.

Appar som kopplas till hörapparater via smartphonen erbjuder ett sätt att ge en del av det stödet utanför kliniken. Ändå har det funnits lite information om huruvida vårdgivare faktiskt integrerar apparna i vården, eller hur de skulle vilja att en app fungerar. Forskarna satte sig för att fylla den kunskapsluckan.

Så genomfördes studien

Forskargruppen genomförde en tvärsnittsundersökning, det vill säga en engångsenkät som fångar en ögonblicksbild av dagens praxis. De undersökte audionomer i USA som anpassar och följer upp hörapparater för barn från födelsen upp till cirka 10 års ålder.

Frågorna omfattade två saker: vad dessa vårdgivare redan gör med appar i sin verksamhet, och vad de skulle vilja ha av en hypotetisk app utformad för att utbilda vårdnadshavare och hålla dem engagerade i sitt barns hörselvård.

Vad forskarna kom fram till

Ungefär hälften av audionomerna, cirka 58 procent, uppgav att de rutinmässigt rekommenderar en app till vårdnadshavare. En liknande andel, nära 58 procent, går igenom appen tillsammans med familjerna för att göra dem förtrogna med den, och strax under hälften, cirka 49 procent, installerar appen på sin egen telefon för att kunna hjälpa till.

Den faktiska praktiska användningen för att stödja den dagliga skötseln av hörapparater var betydligt lägre. Endast ungefär en av fyra vårdgivare, cirka 25 procent, uppgav att de använder appen för att underlätta användning och skötsel av enheterna.

Entusiasmen var dock svår att missa. Cirka 90 procent sa att de gärna skulle rekommendera en app för att utbilda och engagera vårdnadshavare. Nästan alla, omkring 99 procent, såg ett värde i att ge familjer enklare tillgång till information, och samtliga svarande ansg att en sådan app kunde stärka vårdnadshavarnas självförtroende.

Den största knäckfrågan var tiden. Omkring 30 procent lyfte fram besväret med att ladda ner och parkoppla appen som en praktisk utmaning. Kort sagt: vårdgivarna tror på verktygen, men har inte alltid de extra minuterna som krävs för att ställa in dem.

Vad det betyder för personer med hörselnedsättning

Även om undersökningen fokuserade på barn och deras vårdnadshavare gäller det underliggande budskapet hörapparatsanvändare i alla åldrar. En hörapparat fungerar bäst när den som använder den känner sig trygg och har stöd, och en app kan föra med sig mycket av det stödet hem från kliniken.

Det säger en hel del att det är tiden för att komma igång som är hindret, inte skepsis. Det tyder på att en apps värde till stor del beror på hur smidigt det är att komma igång med den. När parkopplingen går snabbt och appen guidar dig steg för steg är det troligare att fler drar nytta av funktioner som personanpassning, påminnelser och enkla justeringar.

Det pekar mot ett bredare skifte inom hörselvården, där en del av den finjustering som tidigare krevde ett klinikbesök nu kan ske via telefonen.

När appen sköter finjusteringen

Eftersom studien visar hur högt vårdgivare värdesatter en app som gör hörselvården enklare att hantera, är det värt att notera att en del nyare hörapparater bygger in appen som en central del av upplevelsen snarare än som ett tillägg. Panda Quantum är en sådan hörapparat, som parkopplas med Panda-appen för att erbjuda app-baserad personanpassning av hörseln.

När Quantum har kommit gör du ett eget hörseltest via appen, som kontrollerar din hörsel frekvens för frekvens direkt genom hörapparaterna och sedan programmerar dem utifrån dina resultat, ungefär som vid en klinisk anpassning. Därefter kan du själv justera inställningarna i appen, så att den typ av uppföljande finjustering som audionomerna i undersökningen ville göra enklare kan ske hemma.

Rent tekniskt är Quantum en receiver-in-canal-modell med 16 kanaler och adaptiv brusreducering som ska ge tydligare tal i bullriga miljöer, samt Bluetooth för samtal, tv och musik. Den erbjuder upp till 80 timmars total batteritid med laddningsetuiet och levereras med 5 års garanti och 45 dagars returrätt. Som alltid är receptfria hörapparater avsedda för lindrig till måttlig hörselnedsättning, medan grav eller mycket svår hörselnedsättning fortfarande bäst hanteras genom en klinisk anpassning.

Studiens begränsningar

Detta var en undersökning av åsikter och självrapporterade vanor, inte ett test av huruvida apparna faktiskt förbättrar hörselresultaten, så den kan inte visa hur mycket dessa verktyg hjälper i praktiken. Fokus låg på audionomer som anpassar hörapparater för små barn, vilket innebär att de specifika siffrorna inte nödvändigtvis gäller direkt för vuxna som köper hörapparater till sig själva.

Självrapporterade undersökningar kan också överskatta entusiasmen, eftersom personer som känner starkt för ett ämne är mer benägna att svara. Det är värt att notera att en av författarna är knuten till en hörapparatstillverkare, Sonova AG, en potentiell intressekonflikt som läsare bör väga in när de tolkar resultaten.

Vad du kan göra med detta

Om du eller en familjemedlem bär hörapparater är den praktiska slutsatsen enkel: den tillhörande appen är ingen efterhandskonstruktion. Vårdgivare ser ett verkligt värde i den, och det största hindret är helt enkelt att komma igång med den. Att lägga några minuter på att ladda ner, parkoppla och lära sig appen, eller att välja en hörapparat där den processen är gjord för att vara enkel, kan göra att en bra hörapparat fortsätter att fungera väl för dig långt efter att du lämnat kliniken.

Munoz K, Fitzpatrick M, Schnittker JA, Glista D, Twohig MP. Hearing-aid-connected mobile apps for caregiver hearing aid management: provider practices and perspectives. International Journal of Audiology. 2026. Retrieved from PubMed. DOI 10.1080/14992027.2026.2702204