Audionomer ser verklig potential i hörapparatappar men använder dem ojämnt, visar enkät

En nationell enkät bland audionomer visar stort intresse för mobilappar som hjälper till att hantera hörapparater, även om den vardagliga användningen på klinikerna ligger långt efter den optimismen.

De flesta hörapparater som säljs i dag kan anslutas till en mobilapp, och apparna gör allt oftare mer än att bara höja eller sänka volymen. De kan guida dig genom inställningen, ge påminnelser, innehålla informationsmaterial och hjälpa till att finjustera hur hörapparaten låter.

Men hur ofta förlitar sig de som provar ut hörapparaterna faktiskt på apparna, och vad tycker de att apparna är bra för? En ny enkät ställde de frågorna till audionomer som arbetar med små barn och deras vårdnadshavare, och svaren visar ett glapp mellan övertygelse och praktik.

Bakgrund: varför forskarna undersökte detta

För att få ut så mycket som möjligt av en hörapparat krävs mer än själva apparaten. Det krävs stöd, uppföljning och en del inlärning, särskilt under de första veckorna. För små barn som använder hörapparater går det stödet oftast via en vårdnadshavare som sköter hörapparaten från dag till dag.

Mobilappar som ansluts till hörapparater är ett sätt att ge en del av det stödet utanför kliniken. Ändå har det funnits lite kunskap om huruvida vårdgivare faktiskt använder apparna i vården, eller hur de skulle vilja att en app fungerade. Forskarna ville fylla den kunskapsluckan.

Så genomfördes studien

Forskarna genomförde en tvärsnittsenkät, det vill säga ett frågeformulär vid ett enda tillfälle som ger en ögonblicksbild av nuvarande praxis. De tillfrågade audionomer i USA som provar ut och följer upp hörapparater för barn från födseln upp till ungefär 10 års ålder.

Frågorna gällde två saker: vad audionomerna redan gör med appar i sin verksamhet, och vad de skulle vilja ha av en tänkt app utformad för att utbilda vårdnadshavare och hålla dem engagerade i barnets hörselvård.

Vad forskarna kom fram till

Ungefär hälften av audionomerna, cirka 58 procent, uppgav att de rutinmässigt rekommenderar en app till vårdnadshavare. En lika stor andel, nära 58 procent, hjälper familjerna att komma igång med appen, och knappt hälften, cirka 49 procent, installerar appen i sin egen telefon för att kunna hjälpa till.

Att faktiskt använda appen praktiskt för att stödja den dagliga skötseln av hörapparaterna var betydligt ovanligare. Bara ungefär var fjärde vårdgivare, cirka 25 procent, uppgav att de använde appen för att hjälpa till med användning och skötsel av hörapparaterna.

Entusiasmen gick däremot inte att ta miste på. Cirka 90 procent sa att de skulle känna sig bekväma med att rekommendera en app för utbildning och engagemang av vårdnadshavare. Nästan alla, cirka 99 procent, såg ett värde i att ge familjer enklare tillgång till information, och samtliga svarande trodde att en sådan app skulle kunna stärka vårdnadshavarnas självförtroende.

Det största hindret var tiden. Omkring 30 procent pekade på arbetet med att ladda ner och parkoppla appen som en praktisk utmaning. Kort sagt tror vårdgivarna på verktygen men har inte alltid tid att ställa in dem.

Vad det betyder för personer med hörselnedsättning

Även om enkäten fokuserade på barn och deras vårdnadshavare gäller det underliggande budskapet hörapparatanvändare i alla åldrar. En hörapparat fungerar bäst när den som använder den känner sig trygg och har stöd, och en app kan ta med sig mycket av det stödet hem från kliniken.

Att hindret är inställningstiden och inte skepsis säger mycket. Det tyder på att appens värde i hög grad beror på hur smidigt den är att komma igång med. När parkopplingen går snabbt och appen guidar dig steg för steg kommer sannolikt fler att ha nytta av funktioner som personlig anpassning, påminnelser och enkla justeringar.

Det pekar på en bredare förändring inom hörselvården, där en del av finjusteringen som tidigare krävde ett mottagningsbesök nu kan göras via telefonen.

När appen sköter finjusteringen

Eftersom studien visar hur mycket vårdgivare värdesätter en app som gör hörselvården lättare att hantera, är det värt att notera att vissa nyare hörapparater har appen som en central del av upplevelsen snarare än ett tillägg. Panda Quantum är en sådan hörapparat, som kopplas till Panda-appen för appbaserad personlig anpassning av hörseln.

När Quantum har kommit gör du ett hörseltest själv via appen, som kontrollerar din hörsel frekvens för frekvens direkt genom hörapparaterna och sedan programmerar dem efter dina resultat, ungefär som vid en klinisk utprovning. Därefter kan du justera inställningarna själv i appen, så att den sortens uppföljande finjustering som de tillfrågade audionomerna ville göra enklare kan ske hemma.

När det gäller hårdvaran är Quantum en 16-kanalig RIC-hörapparat (högtalare i hörselgången) med adaptiv brusreducering för tydligare tal i bullriga miljöer, samt Bluetooth för samtal, TV och musik. Den ger upp till 80 timmars total batteritid med laddningsetuiet och levereras med 5 års garanti och 45 dagars returrätt. Som alltid har receptfria hörapparater klartecken för lätt till måttlig hörselnedsättning, och svår eller grav hörselnedsättning hanteras fortfarande bäst med en klinisk utprovning.

Studiens begränsningar

Det här var en enkät om åsikter och självrapporterade vanor, inte ett test av om appar faktiskt förbättrar hörselresultaten, så den kan inte säga hur mycket verktygen hjälper i praktiken. Fokus låg på audionomer som provar ut hörapparater för små barn, vilket innebär att de specifika siffrorna inte direkt kan överföras till vuxna som köper hörapparater åt sig själva.

Självrapporterade enkäter kan också överdriva entusiasmen, eftersom personer med starka åsikter i en fråga är mer benägna att svara. Värt att notera är att en av författarna är knuten till en hörapparattillverkare, Sonova AG, en potentiell intressekonflikt som läsaren bör väga in när resultaten tolkas.

Vad du kan göra med detta

Om du eller någon i familjen använder hörapparater är den praktiska slutsatsen enkel: den tillhörande appen är ingen eftertanke. Vårdgivare ser verklig nytta med den, och det största hindret är helt enkelt att få den installerad. Att ta några minuter till att ladda ner appen, para ihop den och lära dig använda den, eller att välja en enhet där den processen är gjord för att vara enkel, kan göra en bra hörapparat till en som fortsätter att fungera väl för dig långt efter att du lämnat mottagningen.

Munoz K, Fitzpatrick M, Schnittker JA, Glista D, Twohig MP. Hearing-aid-connected mobile apps for caregiver hearing aid management: provider practices and perspectives. International Journal of Audiology. 2026. Hämtad från PubMed. DOI 10.1080/14992027.2026.2702204