A audição e o humor estão ligados: um ensaio sobre perda auditiva súbita, ansiedade e depressão

Um ensaio aleatorizado realizado na China relata que doentes com perda auditiva súbita que também tinham ansiedade ou depressão recuperaram mais audição e sentiram-se emocionalmente melhor quando uma terapia estruturada de acupunctura foi adicionada à sua medicação habitual.

A perda auditiva neurossensorial súbita, frequentemente abreviada como SSNHL, é uma queda rápida e muitas vezes inexplicada da audição que costuma afetar um ouvido. Os médicos tratam-na como uma emergência médica, porque receber cuidados rapidamente dá a melhor hipótese de recuperação. Muitas pessoas que passam por isto descrevem também uma preocupação intensa ou um humor baixo, em parte porque a perda surge sem aviso.

O tratamento padrão assenta em medicamentos, mas os medicamentos nem sempre restauram a audição nem aliviam o desgaste emocional que se segue. Investigadores em Hangzhou, na China, quiseram testar se juntar uma forma estruturada de acupunctura poderia ajudar os doentes em ambas as frentes ao mesmo tempo.

Contexto: porque é que os investigadores estudaram isto

A eletroacupunctura é uma variante da acupunctura tradicional em que uma corrente elétrica ligeira é passada entre agulhas colocadas em pontos específicos do corpo. Tem sido estudada como terapia complementar para várias condições, incluindo perturbações auditivas e problemas de humor, embora as evidências continuem mistas e o mecanismo biológico não seja totalmente compreendido.

Para medir o humor, os investigadores usaram duas escalas clínicas amplamente reconhecidas: a Escala de Hamilton para a Depressão, abreviada HAMD, e a Escala de Hamilton para a Ansiedade, abreviada HAMA. Pontuações mais altas indicam sintomas mais graves, pelo que uma descida nos números sinaliza melhoria.

O estudo assenta numa ideia bem documentada, a de que a audição e o bem-estar emocional estão intimamente ligados. Perder audição, sobretudo de forma súbita, pode desencadear ansiedade e humor baixo, e a angustia, por sua vez, pode tornar toda a experiência mais difícil de gerir. A equipa quis ver se tratar os dois aspetos em conjunto produzia melhores resultados do que tratar apenas a audição.

Como o estudo foi realizado

O ensaio incluiu 78 doentes com perda auditiva neurossensorial súbita associada a ansiedade ou depressão. Foram divididos equitativamente em dois grupos de 39. Ambos os grupos receberam a mesma terapia farmacológica padrão. Um grupo recebeu ainda eletroacupunctura durante sete dias.

Antes e depois do tratamento, os investigadores mediram a audição através de audiometria tonal, que verifica o som mais fraco que uma pessoa consegue detetar num intervalo de frequências de 0,25 a 8 quilohertz. Registaram também as pontuações HAMD e HAMA de cada participante, para poderem seguir as alterações na audição e no humor lado a lado.

O que os investigadores descobriram

Os doentes que receberam eletroacupunctura juntamente com medicação melhoraram significativamente em todas as frequências testadas. Os seus ganhos auditivos foram também maiores do que os observados no grupo que recebeu apenas medicação, em todas as frequências, uma diferença que os investigadores relataram como estatisticamente significativa, com valores de p de 0,044 ou inferiores.

Os resultados do humor moveram-se na mesma direcção. No grupo que recebeu eletroacupunctura, tanto as pontuações de depressão como as de ansiedade desceram significativamente após o tratamento. O grupo que recebeu apenas medicação, pelo contrário, não mostrou qualquer alteração significativa em nenhuma das pontuações. Os autores concluiram que a combinação das duas abordagens melhorou a recuperação auditiva e aliviou os sintomas psicológicos mais do que a medicação isolada.

Em termos simples, os doentes que receberam a terapia adicional tenderam a ouvir melhor e a sentir-se mais calmos, enquanto os que tomavam apenas medicamentos melhoraram menos nas medições auditivas e mantiveram-se largamente estáveis no humor. Os investigadores apresentaram isto como uma possível sinergia, em que tratar em conjunto a audição e a saúde emocional funciona melhor do que tratar cada uma isoladamente.

O que isto significa para as pessoas com perda auditiva

O primeiro ponto, e o mais importante, é prático. A perda auditiva súbita é uma emergência médica. Qualquer pessoa que sinta uma queda rápida da audição deve procurar cuidados profissionais de imediato, porque o tratamento precoce importa e esta não é uma situação para gerir em casa.

Além disso, o ensaio reforça uma ligação que se aplica muito mais amplamente do que a perda súbita. A audição e o humor andam de mãos dadas. A forma muito mais comum de perda auditiva, a gradual e relacionada com a idade, também está associada a solidão, isolamento e humor baixo quando não é tratada. Tratar o lado auditivo dessa equação pode também elevar o lado emocional.

Vale a pena ler estes resultados em particular com cautela, tratando-se de um estudo pequeno e unicêntrico sobre uma terapia específica. Mas o tema subjacente, o de que cuidar da audição apoia o bem-estar emocional, é sustentado por um corpo de investigação muito mais vasto.

O peso emocional da perda auditiva, e porque esperar custa mais

A mensagem central deste estudo é que recuperar a audição e melhorar o humor podem andar de mãos dadas. Para a perda auditiva do dia a dia, gradual, que a maioria das pessoas enfrenta, aplica-se a mesma lógica: quanto mais tempo permanecer por tratar, mais pode desgastar a confiança, a conversação e a ligação com os outros. Uma razão pela qual as pessoas adiam procurar ajuda é não quererem usar algo visível.

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Uma ressalva importa aqui. Aparelhos auditivos sem receita como este estão autorizados para perda auditiva ligeira a moderada e gradual. A perda auditiva súbita, ou a perda grave e profunda, exige avaliação profissional imediata em vez de um dispositivo autoajustado.

Limitações desta investigação

Este foi um pequeno ensaio com 78 doentes num único hospital, com uma curta janela de tratamento de sete dias e sem acompanhamento a longo prazo relatado no resumo. Estes fatores limitam até que ponto os resultados podem ser generalizados, e deixam em aberto se os benefícios persistem para além do período do estudo.

A própria terapia, a eletroacupunctura, tem um mecanismo biológico que não está totalmente estabelecido, e os resultados para um grupo específico, doentes com perda súbita mais ansiedade ou depressão, poderão não se aplicar a outros doentes. As fontes de financiamento e eventuais conflitos de interesses não são indicados no resumo e apareceriam no artigo completo. Como em qualquer estudo isolado, os resultados teriam de ser repetidos em ensaios maiores e independentes antes de se poderem tirar conclusões firmes.

O que fazer com isto

Se você ou alguém que conhece sofre uma alteração súbita na audição, trate-a como urgente e procure ajuda profissional rapidamente. Para a perda auditiva mais lenta que se instala com a idade, a lição prática é não deixar que o humor baixo ou as preocupações com a aparência empurrem o problema para o fundo da lista. Tratar a perda auditiva é bom para a comunicação e, como sugerem este e outros estudos, pode também ser bom para o modo como nos sentimos.

Lou J, Zhang G, Zhang W, Ye L. Comparison of therapeutic results with and without additional electroacupuncture therapy in sudden sensorineural hearing loss with anxiety or depression: A randomized controlled trial. Pak J Pharm Sci. 2026;39(10):3158-3166. Retrieved from PubMed. doi.org/10.36721/PJPS.2026.39.10.292.1