Não quer nada que pareça um dispositivo médico. É aí que começa muita da procura de aparelhos auditivos, e é exatamente por isso que existem produtos como os Nuance Audio Hearing Glasses e o Panda Air. Ambos foram criados para resolver o problema do estigma, e seguem caminhos opostos para lá chegar.
Os Nuance Audio, da EssilorLuxottica (a empresa por trás da Ray-Ban e da Oakley), escondem o amplificador num par de óculos elegante. O Panda Air esconde-o naquilo que parece um vulgar par de auriculares sem fios. Ambos são autorizados pela FDA, ambos se destinam a perda auditiva ligeira a moderada e ambos custam muito menos do que os aparelhos por prescrição de clínica. Mas, quando se olha para o que acontece para além da declaração de moda, os dois dispositivos estão longe de se equiparar.
Duas respostas muito diferentes para o mesmo problema
Os Nuance Audio Hearing Glasses têm altifalantes abertos na parte inferior das hastes, apontados para a frente, em direção ao canal auditivo. Os utilizadores escolhem entre quatro predefinições auditivas (de A a D), controladas através da app Nuance Audio por Bluetooth Low Energy. Os analistas da Wired, da HearingTracker e da Soundly referem todos uma autonomia de 8 a 10 horas por carga, uma classificação de resistência à água IPX4 e ausência de streaming de áudio por Bluetooth para chamadas ou música. Os preços independentes rondam os $1,200 só pelos óculos, com as lentes graduadas faturadas à parte, o que eleva o custo total para perto de $1,500 para muitos compradores.
O Panda Air segue o caminho dos auriculares. É um aparelho auditivo WDRC de 16 canais com redução de ruído adaptativa multibanda, num corpo ITC em formato de auricular que parece um produto sem fios de consumo. Inclui streaming por Bluetooth para chamadas, TV e música, um estojo de carregamento rápido para um total de 60 horas de utilização e um teste auditivo online de autoajuste de 10 minutos, com afinação clínica, que personaliza o som exatamente para as frequências em que tem dificuldade. Tudo isto por um preço único de $299, com período de experiência de 45 dias e garantia de 5 anos.
Comparação lado a lado
| Característica | Panda Air | Óculos auditivos Nuance Audio |
|---|---|---|
| Preço | $299 o par, tudo incluído | $1,200 pelos óculos, lentes graduadas faturadas à parte |
| Formato | ITC em formato de auricular, parecem auriculares sem fios | Altifalantes abertos nas hastes dos óculos |
| Processamento de som | WDRC de 16 canais com redução de ruído adaptativa multibanda | 4 predefinições (A-D), microfones com beamforming |
| Teste auditivo de autoajuste | Sim – teste online de 10 minutos com afinação clínica, personalizado de acordo com o seu audiograma | Não – os utilizadores escolhem entre 4 predefinições fixas, sem correspondência com o audiograma individual |
| Autonomia da bateria | Estojo de carregamento rápido, 60 horas no total (várias recargas) | 8-10 horas por carga; desligam-se automaticamente quando dobrados (uso pontual) |
| Streaming por Bluetooth | Chamadas, TV e música transmitidas diretamente para os aparelhos | BLE apenas para controlo por app, sem streaming de áudio |
| Garantia | Garantia de 5 anos, suporte vitalício | Garantia padrão do fabricante de 1 ano (norma do setor) |
| Período de experiência | Período de experiência sem risco de 45 dias, reembolso total | Política de devolução varia consoante a ótica, normalmente 30 dias |
| Resistência à água | Resistente ao suor e a chuva fraca (corpo com classificação IP) | Classificação IPX4 – apenas salpicos leves, exige cuidados extra |
| Certificações | FDA-OTC, CE, FCC, ROHS, EMC, ISO 9001 | Autorizado pela FDA como aparelho auditivo OTC |
Apoio auditivo com o aspeto do dia a dia – não de equipamento médico.
Comprar Panda Air – $299Porque é que os Nuance Audio só servem para parte do dia
A proposta dos Nuance Audio é simples e apelativa: colocar a tecnologia auditiva numa armação que já usaria. Para um café com um amigo ou uma reunião de trabalho, funciona. Mas os aparelhos auditivos têm de ser utilizáveis ao longo de todo o dia, e não apenas nos compromissos em que se lembrou de pôr os óculos.
As especificações do próprio produto Nuance limitam a autonomia da bateria a 8 a 10 horas por carga, e os analistas da HearingTracker e da Soundly referem que os óculos foram concebidos para uso pontual, não para utilização contínua. Se os tirar à secretária, junto ao lava-loiça ou quando muda para lentes de contacto, também está a tirar o seu apoio auditivo. O Panda Air acompanha o mesmo dia ficando nos ouvidos desde o pequeno-almoço até à hora de deitar, com um estojo de carregamento rápido que guarda uma reserva de 60 horas no bolso.
Adaptação personalizada: predefinições vs. ajuste por frequência
Os Nuance Audio vêm com quatro predefinições auditivas (A para perda ligeira plana, B para ligeira descendente, C para moderada descendente, D para moderada plana). Os utilizadores escolhem na app a predefinição que «parece mais próxima». O analista da Wired refere que o processo se resumiu sobretudo a tentativa e erro até encontrar uma que ajudasse. A app Nuance não tem teste auditivo.
O Panda Air é diferente. O seu teste auditivo online de autoajuste de 10 minutos, com afinação clínica, mede as frequências específicas em que tem dificuldade, e o dispositivo é depois afinado para corrigir essas lacunas concretas, com o mesmo tipo de ajuste por frequência que um audiologista faria numa consulta de adaptação. É a diferença entre escolher uma camisa pronta a vestir entre quatro tamanhos e ter uma feita à medida dos seus ombros. A tecnologia de correspondência de frequências é o que faz um aparelho auditivo soar como a sua audição, e não apenas como uma audição mais alta.
Panda Air – $299
Garantia de 5 anos, período de experiência sem risco de 45 dias, envio gratuito. Aparelhos auditivos OTC registados na FDA. Teste auditivo de autoajuste de 10 minutos com afinação clínica e streaming por Bluetooth para chamadas, TV e música.
Ver Panda Air →Streaming, chamadas e a peça de Bluetooth em falta
Esta é a diferença de especificações mais marcante. Os Nuance Audio Hearing Glasses usam Bluetooth Low Energy apenas para controlo por app. Não transmitem música, não atendem chamadas telefónicas nem encaminham o áudio da TV. As perguntas frequentes da Nuance confirmam-no explicitamente, e os analistas independentes apontam-no repetidamente como a maior desvantagem do produto.
O Panda Air encaminha chamadas por Bluetooth, áudio da TV e música diretamente para os seus aparelhos auditivos, exatamente como descreve a página do produto Panda Air. Num dia com os Nuance Audio, atender uma chamada significa encostar o telemóvel ao ouvido, como sempre. Num dia com o Panda Air, a chamada chega através dos mesmos dispositivos já afinados para os seus ouvidos, e à noite o áudio da TV faz o mesmo. Não é uma pequena diferença na qualidade de vida. Se também quer um moderno aparelho auditivo em formato de auricular que acompanhe o resto da sua tecnologia, faz diferença todos os dias.
O custo real de cada sistema
Os Nuance Audio indicam um preço de cerca de $1,200 só pelos óculos (a Wired, a HearingTracker e a Soundly confirmam-no). As lentes graduadas são faturadas à parte pela ótica a que recorrer, e analistas como o Dr. Cliff Olson, entre outros, referem que o custo total com lentes graduadas ronda frequentemente os $1,500. É uma fatura considerável por um dispositivo que oferece 8 horas de apoio auditivo pontual, sem streaming e com a garantia padrão do fabricante.
O Panda Air custa $299 o par, com garantia de 5 anos e garantia de reembolso de 45 dias. É um quarto do total dos Nuance, e o dinheiro rende mais: 60 horas de utilização total com o estojo, streaming completo por Bluetooth, correspondência de frequências personalizada a partir de um verdadeiro teste auditivo e garantia de 5 anos. É o mesmo posicionamento «ao estilo AirPods» que a EssilorLuxottica tenta alcançar com óculos, conseguido num formato que os consumidores já conhecem.
Veredicto
Se já usa óculos graduados em todos os momentos do dia e só precisa de apoio auditivo em situações sociais, a abordagem da Nuance Audio, centrada na moda, é bem pensada. Para todos os outros, os números contam a verdadeira história. O Panda Air custa $299 contra cerca de $1,200 dos Nuance, oferece 60 horas de bateria total contra 8 a 10, um verdadeiro teste auditivo de autoajuste contra quatro predefinições fixas, streaming completo por Bluetooth contra nenhum streaming, e uma garantia de 5 anos contra a garantia padrão do setor de 1 ano. O Panda Air é o melhor aparelho auditivo e, por acaso, já se parece com os auriculares que as pessoas estão habituadas a ver.
Perguntas frequentes
O Panda Air é realmente melhor do que os Nuance Audio Hearing Glasses para um uso diário sem estigma? Para a maioria das pessoas, sim. Os Nuance Audio foram concebidos para uso pontual, com cerca de 8 a 10 horas por carga, e não transmitem música nem chamadas. O Panda Air oferece 60 horas de bateria total, transmite chamadas e TV e é afinado de acordo com o seu perfil auditivo real através do teste de autoajuste de 10 minutos. O resultado é uma audição com que pode viver o dia inteiro, e não apenas ligar para uma reunião.
Quanto vou poupar ao trocar os Nuance Audio Hearing Glasses pelo Panda Air? Os Nuance Audio custam normalmente cerca de $1,200 só pelos óculos, e as lentes graduadas são faturadas à parte. O Panda Air custa um valor fixo de $299 o par, com garantia de 5 anos e período de experiência de 45 dias. É uma diferença de cerca de $900 à partida no hardware auditivo, além do suporte vitalício incluído da Panda Hearing Care Team.
O Panda Air funciona se também usar óculos? Sim. O Panda Air fica dentro do canal auditivo, num formato de auricular, por isso nada compete com as hastes dos óculos no topo da orelha. Ao contrário dos aparelhos auditivos atrás da orelha ou dos altifalantes montados nas hastes dos Nuance, o Panda Air não se importa com o que tem na cara.
A escolha mais clara para ouvir sem estigma
Ambos os produtos merecem mérito por perguntarem «como fazer com que o apoio auditivo não pareça médico». Os Nuance Audio respondem com óculos premium que, por acaso, ajudam a ouvir; o Panda Air responde com um aparelho auditivo que, por acaso, se parece com os auriculares que já se veem em metade dos cafés à sua volta. As contas pendem claramente para um lado: por cerca de um quarto do preço, com 60 horas de bateria contra 8 a 10, verdadeiro autoajuste contra quatro predefinições à sorte e streaming por Bluetooth integrado, o Panda Air é o melhor aparelho auditivo para quem quer conversas claras sem o estigma nem a fatura de $1,500.
Se está pronto para ouvir os momentos que importam sem carregar um rótulo médico, experimente hoje o Panda Air por $299. 45 dias sem risco. Se não for a melhoria auditiva moderna que esperava, devolva-o e receba o reembolso total, sem perguntas.