Existem duas formas fundamentalmente diferentes de levar o som até ao ouvido interno. Mas a maioria das pessoas só precisa de uma. O som pode percorrer o ouvido da forma como a natureza o concebeu, tal como acontece há mais de 100 anos, ou pode contornar totalmente o ouvido externo, fazendo vibrar o osso do crânio. Quando começa a pesquisar soluções auditivas, esta distinção é importante, porque determina se pode usar um aparelho auditivo comum ou se precisa de um dispositivo especializado.
Este guia explica as duas tecnologias de forma simples: como funciona cada uma, que tipo de perda auditiva trata cada uma, porque é que 90% dos adultos usam aparelhos auditivos tradicionais de condução aérea e quando é que a condução óssea faz realmente sentido. No final, saberá exatamente em que categoria se enquadram as suas necessidades auditivas.
Como funcionam os aparelhos auditivos de condução aérea
A condução aérea é a forma natural como os seus ouvidos sempre funcionaram. Um microfone capta as ondas sonoras no ar. Um amplificador reforça essas frequências. O som percorre o canal auditivo, faz vibrar o tímpano, passa pelos três pequenos ossos do ouvido médio (martelo, bigorna e estribo) e chega ao ouvido interno (cóclea). A cóclea converte essas vibrações em sinais que o nervo auditivo envia para o cérebro. Este percurso funciona há milhões de anos. Os aparelhos auditivos tradicionais limitam-se a amplificar o sinal e a enviá-lo por este mesmo caminho.
O Panda Quantum é um aparelho auditivo RIC (recetor no canal) de condução aérea. Fica atrás da orelha, tem um fio fino que leva o som até um altifalante dentro do canal auditivo e deixa que o percurso natural faça o trabalho. Como é assim que a audição sempre funcionou, o ouvido interno está preparado para processar vibrações aéreas amplificadas com grande clareza, riqueza de detalhe na fala e filtragem do ruído.
Como funcionam os aparelhos auditivos de condução óssea
A condução óssea contorna totalmente o canal auditivo e o ouvido médio. Em vez de viajar pelo ar, o som é convertido em vibrações que atravessam o osso do crânio diretamente até ao ouvido interno (cóclea). Um aparelho auditivo ancorado no osso (BAHA) ou um dispositivo semelhante usa um pequeno processador que vibra contra o crânio. O crânio funciona como um condutor natural. Essas vibrações chegam ao ouvido interno sem que o canal auditivo externo ou os ossos do ouvido médio tenham de funcionar. É por isso que a condução óssea é usada em situações médicas muito específicas, em que o ouvido externo ou médio está danificado, obstruído ou ausente.
Entre os exemplos de dispositivos de condução óssea contam-se o Cochlear Baha (externo ou implantado), o Oticon Ponto e o MED-EL Bonebridge. A maioria é semi-implantada ou implantada cirurgicamente. Existem bandas de cabeça de condução óssea para uso externo, mas não são verdadeiros aparelhos auditivos médicos e não têm o mesmo desempenho clínico.
Comparação lado a lado
| Característica | Condução aérea (Panda Quantum) | Condução óssea (BAHA) |
|---|---|---|
| Custo | $349 (antes $499 – poupe $150) | $5,000 - $10,000+ |
| Adaptação | Teste auditivo online de autoajuste de 10 minutos, sem visita à clínica | Consulta com audiologista obrigatória, seguida de marcação da cirurgia de implante |
| Invasividade | Sem cirurgia, não invasivo | Exige uma pequena cirurgia de implante |
| Melhor para o tipo de perda auditiva | Neurossensorial (90% dos adultos com perda auditiva) | De condução, mista, surdez unilateral |
| Autonomia da bateria | 20 horas por carga; o estojo recarrega o dispositivo mais 3 vezes (80 horas no total) | Varia consoante o modelo, normalmente 2-6 dias por carga |
| Conforto | Design RIC leve (1-2 gramas), fica no ouvido com um fio | Sem inserção no canal auditivo, mas exige limpeza diária do local do implante |
| Canais de processamento | WDRC de 16 canais + ajuste à frequência | Varia consoante o modelo, normalmente 4-12 canais |
| Garantia | 5 anos + garantia de reembolso de 45 dias | 1-2 anos (varia consoante o fabricante) |
Quando a condução óssea é a escolha certa
Os aparelhos auditivos de condução óssea destinam-se a situações médicas específicas em que a via da condução aérea não funciona. Entre elas:
Perda auditiva de condução. Quando o canal auditivo externo ou os ossos do ouvido médio estão danificados, obstruídos ou não se movem corretamente, o som não consegue seguir o percurso normal. A condução óssea contorna totalmente essas estruturas.
Surdez unilateral. Quando um ouvido não tem audição útil, mas o outro é normal, um dispositivo de condução óssea colocado do lado surdo pode fazer vibrar o crânio e encaminhar o som para o ouvido que funciona.
Infeções ou supurações crónicas do ouvido. Se colocar qualquer coisa no canal auditivo provoca infeção ou irritação, a condução óssea evita totalmente o canal auditivo.
Microtia ou atresia. Quando alguém nasce sem canal auditivo externo ou com uma orelha malformada, a condução óssea é muitas vezes a única opção.
Quando a condução aérea é a escolha certa (a maioria das pessoas)
A grande maioria dos adultos com perda auditiva tem perda auditiva neurossensorial. Isto significa que as células ciliadas do ouvido interno enfraqueceram (devido ao envelhecimento, à exposição ao ruído ou à genética). O ouvido externo e o ouvido médio funcionam normalmente. O som continua a conseguir percorrer o canal auditivo e o ouvido médio até chegar ao ouvido interno. O que é necessário é amplificação – mais volume nas frequências certas – para que as células ciliadas enfraquecidas consigam detetar o som.
É exatamente isto que fazem os aparelhos auditivos tradicionais de condução aérea. O Panda Quantum usa WDRC (compressão de ampla gama dinâmica) de 16 canais e tecnologia de ajuste à frequência para amplificar as frequências específicas em que tem dificuldade. Os seus ouvidos seguem o percurso natural e o dispositivo limita-se a aumentar o volume onde precisa.
Como saber de que precisa
Um audiograma (teste auditivo) indica que tipo de perda auditiva tem. Um audiologista realiza este teste e mede a forma como os seus ouvidos respondem a diferentes frequências, por via aérea e por condução óssea. Se a sua audição por condução aérea for pior do que por condução óssea, tem uma perda de condução e poderá ser candidato a um dispositivo de condução óssea. Se forem aproximadamente iguais, tem uma perda neurossensorial e precisa de amplificação tradicional.
O Panda Quantum inclui um teste auditivo online afinado clinicamente que demora 10 minutos. Em casa, com auscultadores, responde sempre que ouve tons com diferentes volumes e tonalidades. Os resultados traçam o seu perfil auditivo específico e ajustam o dispositivo às frequências de que mais precisa. Se tiver dúvidas sobre os resultados, pode sempre consultar um audiologista para os confirmar, mas o teste de autoajuste foi concebido para reproduzir o que um audiologista faria numa consulta presencial.
Porque é que a maioria dos adultos não precisa de condução óssea
A perda auditiva neurossensorial é a forma predominante de perda auditiva nos adultos. O declínio associado à idade, a exposição ao ruído no trabalho ou em passatempos e a predisposição genética conduzem a danos nas células ciliadas do ouvido interno. O canal auditivo está saudável. O tímpano está saudável. Os ossos do ouvido médio movem-se normalmente. O que não está a funcionar é a etapa de amplificação.
Como este é, de longe, o cenário mais comum, a tecnologia de condução aérea evoluiu até um elevado grau de sofisticação. O Panda Quantum aplica o mesmo princípio de ajuste à frequência usado em dispositivos por prescrição de $3,000+, por uma fração do custo. Para os 90% de adultos com perda neurossensorial, a condução óssea é desnecessária, aumenta o custo, exige cirurgia e não traz qualquer benefício face a uma condução aérea bem adaptada.
E os dispositivos de condução óssea da Amazon?
Os auscultadores de condução óssea de consumo, como os Aftershokz (agora Shokz), são comercializados como aparelhos auditivos de condução óssea, mas não são dispositivos médicos. São auscultadores de desporto que fazem vibrar o crânio para reproduzir música ou atender chamadas, deixando o canal auditivo livre. Não oferecem amplificação clínica e não tratam a perda auditiva. Se tem uma perda auditiva neurossensorial real, estes auscultadores não o vão ajudar a ouvir a fala com mais clareza. Pertencem a uma categoria de produto completamente diferente. Se procura um verdadeiro apoio auditivo, opte por aparelhos auditivos OTC registados na FDA, e não por dispositivos de áudio de consumo.
O que o Panda Quantum oferece (condução aérea bem feita)
O Panda Quantum foi concebido para o tipo de perda auditiva que 90% dos adultos têm. Usa WDRC de 16 canais e um sistema próprio de ajuste à frequência para corrigir as lacunas específicas do seu perfil auditivo. As mesmas frequências que um audiologista mede numa clínica, o algoritmo do Quantum mede-as em casa, num teste de 10 minutos. O dispositivo adapta-se em tempo real a ambientes ruidosos, filtra o ruído de fundo mantendo a fala clara e nunca produz feedback (apitos) quando o retira e volta a colocar.
A autonomia da bateria é de 20 horas por carga e o estojo de carregamento magnético proporciona mais 3 recargas completas, num total de 80 horas de utilização. O Bluetooth liga-se a chamadas, ao áudio da TV e à música diretamente através dos seus aparelhos auditivos. A garantia de 5 anos e a garantia de reembolso de 45 dias permitem experimentar o Quantum sem risco. A $349 (antes $499 – poupe $150), oferece um desempenho de nível clínico sem o custo nem o incómodo de uma adaptação por prescrição.
Em resumo: Para 90% das perdas auditivas em adultos, os aparelhos auditivos de condução aérea são a ferramenta certa. A condução óssea destina-se a condições médicas específicas em que o ouvido externo ou médio está danificado ou ausente. Os dispositivos tradicionais de condução aérea custam 10x menos do que os de condução óssea, não exigem cirurgia e tratam o tipo de perda auditiva que a maioria dos adultos realmente tem. O Panda Quantum é um aparelho auditivo OTC de condução aérea afinado clinicamente, concebido para a perda neurossensorial, por $349 (antes $499 – poupe $150).
Perguntas frequentes
O aparelho auditivo de condução óssea é melhor do que o tradicional?
Não no caso da perda neurossensorial. A condução óssea é uma solução diferente, concebida para a perda condutiva ou para situações clínicas em que o canal auditivo não pode ser utilizado. Para os 90% de adultos com perda neurossensorial, a condução óssea acrescenta custos, exige cirurgia e não oferece qualquer vantagem de desempenho face a um aparelho de condução aérea bem ajustado, como o Panda Quantum.
Porque é que a maioria das pessoas não usa aparelhos auditivos de condução óssea?
Porque a condução óssea não foi concebida para o tipo de perda auditiva que a maioria das pessoas tem. A perda neurossensorial afeta 90% dos adultos com perda auditiva. A condução óssea trata a perda condutiva, que é rara. Além disso, custa $5,000-$10,000+, exige cirurgia e não traz qualquer benefício quando o canal auditivo e o ouvido médio estão saudáveis e apenas precisam de amplificação.
A condução aérea pode ajudar na surdez unilateral?
A condução aérea exige que o ouvido interno funcione. Se um ouvido estiver completamente surdo porque o ouvido interno está danificado (surdez unilateral neurossensorial), a condução aérea não vai ajudar esse ouvido. Nesse caso, a condução óssea para o ouvido funcional ou um implante coclear podem ser opções. Mas, se a surdez resultar de lesões no ouvido externo ou médio, a condução aérea nesse ouvido pode ainda funcionar, desde que o ouvido interno esteja intacto. Consulte um audiologista para fazer um audiograma e determinar a causa de fundo.
Qual é a opção de condução óssea mais barata?
As bandas de cabeça de condução óssea custam $100-$300, mas não são aparelhos auditivos médicos nem tratam a perda auditiva. Os verdadeiros dispositivos médicos de condução óssea (BAHA, Ponto, Bonebridge) custam $5,000-$10,000 e normalmente exigem cirurgia. Se tiver perda auditiva neurossensorial, um aparelho auditivo Panda Quantum por $349 é muito mais acessível e trata o tipo de perda auditiva que realmente tem.
A escolha mais clara para ouvir bem no dia a dia
A perda auditiva neurossensorial é aquela com que a maioria dos adultos vive. O canal auditivo funciona. O ouvido médio funciona. O problema é a intensidade do sinal em frequências específicas. A tecnologia tradicional de condução aérea, aperfeiçoada ao longo de mais de 100 anos, é a resposta direta. A condução óssea é uma ferramenta especializada para um pequeno grupo de pessoas com perda condutiva ou sem canal auditivo. Para todas as outras, a solução mais simples, mais barata e mais eficaz é um aparelho auditivo de condução aérea bem afinado.
O Panda Quantum é o melhor aparelho auditivo para quem tem perda auditiva neurossensorial e procura clareza, autonomia da bateria e afinação profissional, sem ir à clínica e sem pagar o preço dos dispositivos sujeitos a receita médica. Faça um teste auditivo online de 10 minutos, deixe o dispositivo adaptar-se às suas frequências e volte a ouvir a vida de que tanto gosta. Saiba mais sobre o Panda Quantum ou visite pandahearing.com para conhecer os três modelos.