Aparelhos auditivos clipados: aparelhos auditivos reais ou amplificadores pessoais?

Se pesquisar “aparelhos auditivos clip-on”, provavelmente está à procura de algo fácil e discreto. Talvez espere encontrar um dispositivo que possa simplesmente prender à sua camisa, ajustar com um botão e está pronto. Os resultados da investigação prometem soluções portáteis por alguns dólares ou cem dólares. Mas eis o que estes resultados não dizem: quase tudo o que é comercializado como “aparelho auditivo clipável” é, na verdade, um amplificador de som pessoal, ou PSAP. Não é um aparelho auditivo verdadeiro. E se tem perda auditiva, esta distinção é importante.

Este artigo esclarece o que significa realmente “clip-on” no mercado dos aparelhos auditivos, porque é que estes amplificadores de bolso são insuficientes para a perda auditiva e o que faz um aparelho auditivo real. No final, compreenderá porque é que os amplificadores clip-on são ferramentas situacionais e não soluções auditivas.

O que significa realmente “Clip-On” neste mercado

Quando alguém comercializa um “aparelho auditivo de encaixe”, está quase sempre a vender um amplificador usado no corpo. O dispositivo é fixado ao bolso, camisa ou cinto. Um fio fino vai do dispositivo de bolso até um auricular. Exemplos incluem o Williams Sound Pocketalker (geralmente de 150 a 200 dólares), o Bell+Howell Silver Sonic (geralmente de 30 dólares online) e modelos semelhantes da MSA e de outros fabricantes.

Estes dispositivos são desenvolvidos para um caso de utilização específico: ajuda auditiva temporária numa situação. Uma pessoa com audição normal pode usar um numa palestra, teatro ou caça. Amplificam os sons à sua frente para que possa ouvir melhor nesse momento. Então tira-se. Não foi concebido para ser utilizado durante todo o dia e não se adapta ao seu perfil auditivo único.

Porque é que estes quase nunca são aparelhos auditivos reais

A FDA faz uma distinção clara. Os amplificadores de som pessoais (PSAPs) não são aparelhos auditivos. Eis o porquê:

• Amplificam todas as frequências igualmente. Um PSAP clipado aumenta o volume em qualquer lugar. Um aparelho auditivo real mede a sua audição em frequências específicas e corrige apenas as frequências onde apresenta perda. A clareza do discurso depende desta correção dirigida.
• Não são aparelhos auditivos regulamentados pela FDA. A FDA não autoriza os PSAP como aparelhos auditivos. São eletrônicos de consumo. Os aparelhos auditivos reais, incluindo os aparelhos auditivos OTC, são dispositivos médicos aprovados pela FDA com segurança e desempenho documentados.
• Não têm correção específica de frequência. Quando se senta em frente a alguém ao jantar, precisa do seu aparelho auditivo para distinguir a voz da pessoa no meio do ruído de fundo. Um PSAP amplifica ambos de igual forma. O seu cérebro não consegue filtrar o ruído porque o dispositivo não o fez.
• Estão amarrados por um fio. O auricular liga-se ao dispositivo de bolso através de um cabo fino. Isto limita os seus movimentos, fica emaranhado e quebra facilmente.
• São concebidos para uso situacional de curto prazo, não para correção de perda auditiva. Um PSAP destina-se a ajudar alguém a ouvir uma palestra. Um aparelho auditivo destina-se a devolver a audição a uma pessoa durante todo o dia, todos os dias.

Quando os PSAPs clipados são realmente úteis

Isto não significa que os amplificadores clip-on sejam inúteis. Têm usos genuínos. Se tem audição normal e precisa de um reforço temporário para uma atividade específica, um PSAP funciona bem. São bons para palestras, teatros e para assistir a um orador distante. Os caçadores e os observadores de aves utilizam-nos para detetar sons distantes. Alguém pode guardar um numa gaveta para uso ocasional em reuniões familiares. Para estas necessidades momentâneas e situacionais, são baratas e simples.

Mas se tem perda auditiva, se sente falta de conversas ao jantar ou dá por si a dizer “o quê?” mais do que costumava fazer, um PSAP clipado não resolverá isso. Isto amplificará o problema juntamente com a solução.

Aparelhos auditivos reais para uso no corpo (raros, mas reais)

Existem aparelhos auditivos de uso corporal de nível médico. São verdadeiros aparelhos auditivos com processamento clínico real, usados ​​no peito ou no bolso, ligados aos recetores auditivos através de um fio. Marcas como a série SmartLink oferecem modelos para perda auditiva severa e profunda. São prescritos por terapeutas da fala, custam de 1.000 a 3.000 dólares e são utilizados principalmente por pacientes idosos ou crianças com perda auditiva severa que não podem usar modelos intra-auriculares ou atrás da orelha. São raros nos mercados consumidores porque os aparelhos auditivos modernos são mais pequenos, mais potentes e mais discretos.

Aparelhos auditivos OTC modernos que resolvem melhor o mesmo problema

Se pretende um aparelho auditivo a sério, sem consulta clínica ou receita médica, os aparelhos auditivos OTC são a resposta. Estes são dispositivos médicos aprovados pela FDA que proporcionam uma verdadeira correção auditiva. Três excelentes opções se destacam.

ZXQMARCA3ZXQ (279 dólares, custava 379 dólares, poupe 100 dólares) é um aparelho auditivo invisível no canal. Utiliza processamento digital de 16 canais com redução de ruído inteligente de 12 bandas para medir a sua perda auditiva específica e ajustar em conformidade. Sem Bluetooth, sem aplicação, sem complexidade. É quase invisível no canal auditivo, utiliza uma capa recarregável para 60 horas de bateria e inclui três modos de audição para ambientes silenciosos, barulhentos e exteriores. Para quem deseja discrição e uma verdadeira correção auditiva, o Stealth oferece ambos.

Panda Ar (299 dólares, 399 dólares, poupe 100 dólares) parecem auscultadores sem fios porque foram concebidos dessa forma. Utiliza processamento WDRC de 16 canais e redução de ruído adaptativa multibanda para fornecer uma correção específica da audição, e não uma amplificação genérica. O Bluetooth liga-se a chamadas, áudio da TV e música. O estojo de carga rápida oferece 60 horas de duração da bateria. O Air resolve o problema do estigma: parece moderno e familiar, por isso recebe apoio sem olhar médico.

ZXQMARCA2ZXQ (349 dólares, 499 dólares, poupe 150 dólares) é um aparelho auditivo RIC com recetor no canal para utilizadores que desejam um desempenho de nível clínico. Utiliza WDRC de 16 canais mais redução de ruído adaptativa para processar o som de forma inteligente. A tecnologia de correspondência de frequências corrige lacunas específicas no seu perfil auditivo, as mesmas frequências que os audiologistas medem numa adaptação. O mascaramento adaptativo do zumbido está incluído. O estojo recarregável oferece 20 horas por carga, com três recargas completas no estojo que totalizam 80 horas. O Quantum foi concebido para uma correção auditiva séria.

Todos os três são certificados pela FDA-OTC, têm uma garantia de 5 anos e oferecem testes de 45 dias. Todos incluem testes auditivos online de 10 minutos, clinicamente ajustados, para que possa ajustar o dispositivo ao seu perfil auditivo em casa, sem consulta clínica ou taxa de terapeuta da fala.

Porque é que o OTC moderno supera o clip-on para a perda auditiva

Os aparelhos auditivos reais são sintonizados nas suas frequências. Os amplificadores clip-on não são. Os aparelhos auditivos reais utilizam processamento aprovado pela FDA para distinguir a fala do ruído. Os clip-ons amplificam ambos igualmente. Os aparelhos auditivos reais ajustam-se de forma invisível ou familiar ao seu ouvido, para que se possa mover livremente e esquecer que os está a usar. Os clip-ons prendem-no com um fio. Os aparelhos auditivos reais processam o som de forma inteligente, adaptando-se ao seu ambiente à medida que avança no dia a dia. Os clip-ons fazem uma coisa: aumentam o volume.

O preço também está mais próximo do que imagina. Um bom PSAP clipado custa geralmente entre 150 a 300 dólares. Panda Stealth custa 279 dólares. Pelo mesmo preço, obtém um aparelho auditivo real com processamento clínico real, e não um amplificador. Esse é o acordo que os dispositivos clip-on não conseguem igualar.

O que procurar se quiser um aparelho auditivo a sério

Se estiver a comprar um aparelho auditivo, aqui está uma lista de verificação simples para ter a certeza de que está a comprar um aparelho auditivo real, e não um amplificador:

• Autorização FDA-OTC ou estado de aparelho auditivo FDA Classe II. Procure a frase “aparelho auditivo aprovado pela FDA” ou “dispositivo médico de Classe II” na página do produto. Os PSAP não dizem nada disto.
• 8 ou mais canais de processamento. Isto permite que o aparelho corrija a audição em diferentes frequências, e não apenas amplifique tudo.
• Tecnologia de correspondência de frequência real ou adaptação personalizada. O dispositivo deverá solicitar que realize um teste de audição e que proceda aos ajustes necessários. As predefinições genéricas são um sinal de alerta.
• Fica dentro ou atrás da orelha, não preso à roupa. Se estiver ligado com um fio, é provavelmente um amplificador usado no corpo, e não um aparelho auditivo moderno.
• Uma garantia genuína e um período de teste. Os aparelhos auditivos reais vêm com pelo menos 45 dias de teste e uma garantia de vários anos. Os PSAP normalmente não o fazem.

Perguntas frequentes

Os aparelhos auditivos clipados são iguais aos aparelhos auditivos verdadeiros?
Os dispositivos clip-on são PSAPs (amplificadores de som pessoais) que reproduzem todos os sons próximos de forma igual. Os aparelhos auditivos reais medem a sua audição em frequências específicas e corrigem apenas as frequências em que apresenta perda. Os aparelhos auditivos reais são dispositivos médicos aprovados pela FDA; Os PSAP não o são.

Porque é que os amplificadores clip-on são muito mais baratos que os aparelhos auditivos?
São mais baratos porque são mais simples. Um PSAP amplifica o som; um aparelho auditivo corrige a audição. Os aparelhos auditivos reais utilizam o processamento digital para combinar múltiplas frequências com o seu perfil auditivo, incluem controlo por feedback e são concebidos para utilização durante todo o dia. Esta engenharia custa mais. A diferença de preço entre um aparelho auditivo de 30 dólares e um aparelho auditivo de 279 dólares reflete a diferença entre uma ferramenta e um dispositivo médico.

Um amplificador clipado ajudará na minha perda auditiva?
Tornará as coisas mais barulhentas, mas não corrigirá a sua perda auditiva. Se tiver problemas em ouvir conversas devido à perda auditiva, um amplificador clipado amplificará a conversa juntamente com todo o ruído de fundo, anulando o propósito. Precisa de um aparelho auditivo real com correção específica de frequência.

Qual é o aparelho auditivo real mais barato?
Panda Stealth custa $279 (custava 379 dólares) e é certificado pela FDA-OTC. É um aparelho auditivo invisível no canal com processamento de 16 canais, redução adaptativa de ruído e três modos de audição. Pelo mesmo preço de um PSAP de qualidade, obtém um aparelho auditivo real com processamento clínico real e um teste de 45 dias.

A verdadeira escolha

Os aparelhos auditivos clipados não são uma categoria real. O que encontra neste termo de pesquisa é um amplificador, não uma solução auditiva. Se tem perda auditiva, merece um aparelho auditivo a sério, ajustado às suas necessidades específicas. Os aparelhos auditivos OTC tornaram isto possível sem necessidade de consulta clínica ou prescrição. Aparelhos auditivos Panda oferecem um desempenho de dispositivo médico aprovado pela FDA a preços que começam mais baixos do que muitos amplificadores de encaixe. Experimente um sem riscos durante 45 dias e ouça a diferença entre amplificação e correção auditiva real.