Hjernestammetest bidrar til å forutsi hvem som beholder nyttig hørsel etter strålekirurgi for vestibulært schwannom

En retrospektiv studie med 86 pasienter viser at en auditiv hjernestammerespons før behandling, sammen med hvor god hørselen var før behandlingen, forutsier om nyttig hørsel er bevart to år etter Gamma Knife-strålekirurgi.

Et vestibularisschwannom er en langsomtvoksende, godartet svulst som oppstår på nerven som forbinder det indre øret med hjernen. Den er sjelden, men for dem som får diagnosen, er det sentrale spørsmålet etter at svulsten er under kontroll ofte det samme: Vil jeg fortsatt kunne høre på det øret?

En ny retrospektiv studie fra et regionalt referansesenter i Sveits har sett på 86 pasienter som fikk stereotaktisk strålekirurgi mellom 2010 og 2019, og prøver å besvare det spørsmålet. Forskerne identifiserer to markører før behandling som til sammen kan peke ut hvilke pasienter som har størst risiko for å miste nyttig hørsel innen to år.

Bakgrunn: hvorfor forskerne så på dette

Vestibularisschwannomer vokser på den åttende hjernenerven, som fører både hørsels- og balanseinformasjon fra det indre øret til hjernestammen. Når svulsten vokser, kan den trykke på nerven, gradvis svekke hørselen på den siden og gi tinnitus og svimmelhet. Behandlingsalternativene er observasjon med jevnlig bildediagnostikk, mikrokirurgi eller stereotaktisk strålekirurgi, en fokusert form for stråling som har som mål å stanse svulstveksten uten å fjerne den.

Stereotaktisk strålekirurgi, ofte gitt med en Gamma Knife-maskin, har blitt et populært alternativ fordi det ikke er invasivt og gir høy grad av svulstkontroll. Ulempen er at den samme nerven som fører hørselssignalene, ligger i eller nær strålefeltet, så noen pasienter mister etter hvert nyttig hørsel på det behandlede øret selv om svulsten holdes i sjakk. Å kunne forutsi hvem som har størst sannsynlighet for å miste hørselen, ville hjelpe pasienter og klinikere med å ta bedre beslutninger om tidspunkt og valg av behandling.

Auditiv hjernestammerespons, forkortet ABR, er en ikke-invasiv test som måler det elektriske signalet som går fra sneglehuset og opp gjennom hjernestammen som respons på lyd. Den tidligste toppen i signalet, kalt bølge I, gjenspeiler aktivitet i selve hørselsnerven. Gardner-Robertson-skalaen, eller GR-skalaen, er en klassifisering i fire nivåer som klinikere bruker for å oppsummere hvor nyttig en pasients hørsel er, der klasse 1 og klasse 2 regnes som funksjonell hørsel.

Slik ble studien gjennomført

Forskerne gikk gjennom journalene til 86 pasienter som ble behandlet med Gamma Knife-strålekirurgi ved senteret mellom 2010 og 2019. For å bli inkludert måtte pasientene ha funksjonell hørsel på diagnosetidspunktet og ha tatt ABR sammen med tonaudiometri og taleaudiometri både før behandlingen og to år etter strålekirurgien.

Tonaudiometri måler hvor svake toner en person kan oppfatte i et spekter av frekvenser. Taleaudiometri måler hvor tydelig personen kan gjenkjenne talte ord ved behagelig lydnivå. Forskerne kombinerte disse til en Gardner-Robertson-klasse for hvert tidspunkt og så etter faktorer før behandling som forutså om en pasient fortsatt var i klasse 1 eller 2, det funksjonelle området, to år senere.

Dette fant forskerne

De fleste pasientene beholdt nyttig hørsel to år etter behandlingen. Når tonaudiometri ble brukt som grense, var 77.9 prosent av de 86 pasientene fortsatt i Gardner-Robertson-klasse 1 eller 2 etter to år. Med taleaudiometri var andelen høyere, 86.7 prosent. Forskjellen mellom de to tallene gjenspeiler at noen pasienter mister tonefølsomhet raskere enn ordgjenkjenning, eller omvendt.

To markører før behandling skilte seg ut som signifikante prediktorer for å miste nyttig hørsel innen to år. Den første var en patologisk ABR-bølge I, altså at den tidligste toppen i hjernestammeresponsen allerede var unormal før behandling, noe som tyder på at hørselsnerven på det nivået var under belastning. Den andre var en innledende Gardner-Robertson-klasse 2 i stedet for klasse 1. Pasienter som startet behandlingen med hørsel som allerede lå på grensen på GR-skalaen, hadde større sannsynlighet for å falle under terskelen for funksjonell hørsel etterpå.

Til sammen gir disse to faktorene klinikere et varselsignal før behandling. En pasient med normal bølge I-morfologi og GR-klasse 1 ved start har relativt høy sannsynlighet for å beholde nyttig hørsel etter to år. En pasient med unormal bølge I og GR-klasse 2 ved start bør få vite at hørselstap på det behandlede øret er mer sannsynlig.

Hva det betyr for personer med hørselstap

Hvis du eller et familiemedlem har fått diagnosen vestibularisschwannom, taler denne studien for at du spør behandlingsteamet konkret om ABR-bølge I og Gardner-Robertson-klassen din før du tar en beslutning om behandling. Disse to opplysningene kan endre samtalen om du bør observere svulsten litt lenger, velge strålekirurgi eller vurdere mikrokirurgi.

For dem som mister nyttig hørsel etter behandling, finnes det gode løsninger. Asymmetrisk hørselstap, der det ene øret hører normalt og det andre ikke, er godt kjent og godt håndtert i dag. Moderne hørselsteknologi kan overføre lyd mellom ørene, støtte telefonsamtaler og TV-strømming og gjenopprette mye av den romlige hørselen som asymmetrisk hørselstap ofte forstyrrer.

Slik gjenoppretter du hørsel på klinisk nivå etter behandlingsrelatert hørselstap

Når målet er å oppnå ytelse på klinisk nivå, særlig for voksne som trenger tydelig tale, pålitelige telefonsamtaler og stabil strømming av TV og musikk, bør apparatet gjøre mer enn å forsterke lyd. Panda Quantum er et RIC-høreapparat (høyttaler i øret) med 16 kanaler, adaptiv støyreduksjon, Bluetooth for samtaler, musikk og TV-strømming og opptil 80 timers samlet batterilevetid sammen med ladeetuiet.

Panda Quantum har også en app-basert hørselstest i øret via Panda-appen. Etter levering kobler brukeren apparatet til Panda-appen, appen gjennomfører en frekvensspesifikk hørselstest gjennom selve høreapparatet og programmerer deretter automatisk forsterkningen og frekvensresponsen slik at de passer brukerens audiogram. Resultatet ligner det en audiolog gjør ved en klinisk tilpasning, men det skjer hjemme med apparatet brukeren faktisk bruker.

Panda Quantum har 5 års garanti og 45 dagers returrett, noe som gir den som venner seg til et nytt høreapparat, tid til å bruke det i virkelige omgivelser. OTC-høreapparater er godkjent for voksne med lett til moderat hørselstap. Alvorlig eller dypt hørselstap, inkludert de større tapene som noen ganger følger etter strålekirurgi, har ofte størst nytte av en klinisk tilpasning og eventuelt andre teknologier, for eksempel benledningsapparater eller CROS-løsninger som overfører lyd fra det ene øret til det andre.

Begrensninger ved denne forskningen

Dette var en retrospektiv gjennomgang fra ett senter med 86 pasienter, og forfatterne klassifiserer arbeidet som evidensnivå 3. Funn fra ett regionalt senter samsvarer ikke nødvendigvis med funn fra andre sentre som bruker andre strålekirurgiapparater, doseringsprotokoller eller oppfølgingsplaner. Endepunktet på to år gir heller ikke svar på hvordan hørselen utvikler seg over fem eller ti år, noe som særlig betyr mye for yngre pasienter.

Forskerne rapporterte ingen ekstern finansiering fra industrien for denne analysen. En av medforfatterne er tilknyttet et senter som tilbyr strålekirurgi kommersielt, noe som er verdt å ha i mente når du vurderer konklusjonene.

Hvor står vi nå?

For de fleste pasienter med funksjonell hørsel på tidspunktet for diagnosen vestibularisschwannom bevarer Gamma Knife-strålekirurgi nyttig hørsel etter to år, og ABR før behandling sammen med Gardner-Robertson-gradering bidrar til å finne ut hvem som har høyere risiko. For den mindre gruppen der hørselen endres merkbart etter behandlingen, gir dagens hørselsteknologi en reell vei tilbake til tydelig tale og god kontakt med omgivelsene.

Beharry A, Tuleasca C, Faouzi M, Levivier M, Maire R. Auditory Brainstem Response as a Predictor of Hearing After Vestibular Schwannoma Radiosurgery. Otology & Neurotology. 2026. Hentet fra PubMed. https://doi.org/10.1097/MAO.0000000000004937