5,967명의 인공와우 사용자가 사람들이 실제로 보청기를 사용하는 방법에 대해 밝히는 내용
연구원들은 스마트폰 앱을 사용하여 약 6,000명의 인공와우 사용자로부터 3개월 간의 실제 사용 데이터를 수집하여 사람들이 얼마나 자주 장치를 착용하는지, 그리고 실제로 어떤 기능을 사용하는지에 대한 보기 드문 정보를 제공했습니다.
청력 전문가가 사람들이 장치를 어떻게 사용하는지에 대해 알고 있는 대부분의 정보는 짧은 클리닉 방문과 자가 보고 설문지에서 비롯됩니다. 그것은 현실의 얇은 조각입니다. 사람들은 전날 장치를 몇 시간이나 착용했는지 항상 기억하지 못하며 임상의가 프로그래밍하는 데 시간을 투자한 기능을 건너뛰고 있다는 사실을 깨닫지 못할 수도 있습니다.
Scientific Reports에 발표된 새로운 연구는 다른 접근 방식을 취합니다. 연구원들은 달팽이관 이식 오디오 프로세서를 동반 스마트폰 앱과 결합한 다음 수천 명의 사용자로부터 자동으로 기록된 3개월 간의 사용 데이터를 분석했습니다. 그 결과는 사람들이 청각 기술을 통해 실제로 어떻게 생활하는지에 대한 최대 규모의 실제 스냅샷 중 하나입니다.
배경: 연구자들이 이것을 본 이유
인공와우란 내이의 손상된 부분을 우회하고 청각 신경을 직접 자극하는 외과적 장치입니다. 일반적으로 기존 보청기의 혜택을 충분히 받지 못하는 고도 심도 청력 손실이 있는 성인과 어린이가 사용합니다. 어음처리기(머리에 착용하는 부품)는 소리를 잡아 처리한 뒤 신호를 임플란트에 보내는 역할을 합니다.
프로세서는 프로그래밍 가능한 장치이기 때문에 조용한 방, 레스토랑, 음악, 통화 등 다양한 청취 환경에 맞게 조정할 수 있습니다. 최신 프로세서는 전화나 TV에서 직접 오디오를 스트리밍할 수도 있습니다. 그러나 최근까지는 사용자가 실제로 병원이 아닌 집에서 이러한 기능을 활용하고 있는지 알기가 어려웠습니다.
모두 장치 제조업체인 MED-EL 소속인 이 논문의 저자는 AudioKey 2.0 스마트폰 앱이 실제 사용 데이터를 조용히 기록하고 이를 임상의와 연구자들에게 피드백함으로써 그 격차를 메울 수 있는지 테스트하고 싶었습니다.
연구가 어떻게 이루어졌는가
3개월 동안 AudioKey 2.0 앱과 페어링된 오디오 프로세서에서 사용 데이터가 수집되어 제조업체 서버에 저장되었습니다. 지표에는 하루에 각 프로세서가 켜져 있는 시간, 가장 많이 사용된 환경 청취 모드(예: 소음 중 음성 설정), 사용자가 전화나 기타 소스에서 장치로 오디오를 직접 스트리밍하는 빈도가 포함되었습니다.
기기 데이터와 함께 팀은 앱 자체에 대한 사용자 피드백도 수집하여 참가자들에게 앱이 얼마나 유용하고 사용하기 쉬운지 평가하도록 요청했습니다. 결합된 데이터 세트에는 5,967개의 오디오 프로세서가 포함되어 있으며 이는 개별 사례 사례가 아닌 인구 수준의 결론을 도출할 수 있을 만큼 충분히 큽니다.
이 연구는 초기 평가로 구성되었습니다. 즉, 목표는 사용자 행동에 대해 배우는 것만큼이나 데이터 수집 방법을 검증하는 것이었습니다. 저자는 특정 개입에 대한 임상 시험을 실행하는 것이 아니라 앱 기반 모니터링의 타당성을 테스트하고 있음을 분명히 밝혔습니다.
연구원들이 발견한 것
평균적으로 참가자들은 하루에 11.1시간 동안 오디오 프로세서를 착용했습니다. 이는 높은 수준의 일관된 사용이며 청각학자들이 일반적으로 보고 싶어하는 것과 일치합니다. 이 수준의 일일 착용 시간은 소음 속에서도 좋은 어음 결과와 가장 밀접하게 연관된 지표 중 하나입니다.
가장 많이 사용된 환경 설정은 시끄러운 배경에서 음성을 이해하기 위해 설계된 모드였으며, 연구원들은 이를 '소음 속 음성'이라고 부릅니다. 이는 청력 상실의 실제 현실과 일치합니다. 가장 듣기 어려운 상황은 조용한 거실이 아니라 레스토랑, 가족 저녁 식사 및 혼잡한 직장입니다.
더 큰 놀라움은 오디오를 직접 스트리밍하는 사람이 거의 없다는 것입니다. 사용자 중 약 75%가 하루 평균 스트리밍 시간이 0.01시간 이하였습니다. 즉, 사용자 4명 중 3명은 무선 스트리밍 기능을 거의 사용하지 않았습니다. 이러한 기능이 널리 홍보되어 있고 설정하는 데 임상의의 시간이 필요함에도 불구하고 말이죠.
앱 자체에 대한 피드백은 대체로 긍정적이었습니다. 약 63%의 사용자가 앱을 '좋음'으로 평가했으며 약 10%는 '나쁨'으로 평가했습니다. 나머지는 그 사이 어딘가에 떨어졌습니다. 이는 주요 매력이 되기보다는 일상 생활의 배경에서 실행되는 도구에 대한 실행 가능한 기준선입니다.
종합하면, 데이터 세트는 임상의에게 대규모로 제공하지 못했던 것을 제공합니다. 즉, 환자가 실제로 병원 밖에서 장치를 어떻게 사용하는지 확인할 수 있는 방법입니다. 이러한 종류의 피드백은 후속 약속이 실행되는 방식과 피팅 세션에서 우선 순위를 정하는 방법을 변경할 수 있습니다.
청력 손실이 있는 사람들에게 이것이 의미하는 바
일일 11시간 착용 수치는 보청기가 적절하게 장착되고 잘 견디면 사람들이 깨어 있는 대부분의 시간 동안 착용한다는 것을 시사하기 때문에 고무적입니다. 스트리밍 결과는 더욱 냉정합니다. 어떤 기능이 많이 홍보되었으나 거의 사용되지 않는다면, 이는 해당 기능이 광고된 것만큼 유용하지 않거나 사용자가 해당 기능을 활성화하는 방법을 배울 만큼 충분한 지원을 받지 못하고 있다는 신호입니다.
앱 기반 장치 모니터링에 대한 더 광범위한 강의도 있습니다. 동일한 아이디어(장치가 어떻게 사용되는지 조용히 기록하고 해당 정보를 치료에 다시 제공하도록 함)가 인공와우에서 주류 보청기로 이동하고 있습니다. 앱 기반 동반 도구는 사치품이 아닌 표준 기대치가 되고 있습니다.
처음으로 보청기를 구입하는 사람에게 실용적인 시사점은 장치의 앱 측면이 더 이상 단순한 속임수가 아니라는 것입니다. 피팅, 튜닝, 추적이 이루어지는 앱이 점점 더 많아지고 있습니다.
앱 기반 피팅이 새로운 표준이 되는 이유
이 연구에서 가장 흥미로운 부분은 실제로 스트리밍 수가 아닙니다. 스마트폰 앱이 보청기와 사용자의 실제 생활을 연결하는 가교 역할을 할 수 있다는 점을 시연한 것입니다. 동일한 논리가 일반의약품 보청기 시장을 재편하고 있으며, 목표는 임상 방문 없이 누군가의 귀에 적절하게 프로그래밍된 장치를 제공하는 것입니다.
Panda Air는 이러한 아이디어를 바탕으로 제작되었습니다. 16채널 넓은 동적 범위 압축, 다중 대역 적응형 소음 감소, 최대 60시간의 총 배터리 수명을 제공하는 충전 케이스, 5년 보증 및 45일 반품 기간을 갖춘 이어버드 스타일의 근관 내 보청기입니다. 이번 연구와 가장 직접적으로 연결되는 부분은 Panda 앱 기반 인이어 청력 테스트입니다. 장치가 도착하면 사용자는 장치를 Panda 앱과 페어링하고 앱은 보청기 자체를 통해 주파수별 청력 테스트를 실행하며 장치는 사용자의 청력도와 일치하도록 자동으로 프로그래밍됩니다. 나오는 피팅은 약속 없이 사용자의 집에서 일어난다는 점을 제외하면 청력학자가 임상 피팅에서 수행하는 것과 유사합니다.
더 나은 청력에 대한 가장 큰 장벽이 진료소 방문의 비용이나 번거로움인 사람에게는 그 조합이 중요합니다. 자세한 내용은 다음에서 확인할 수 있습니다. pandahearing.com/products/panda-air.
실용적인 참고 사항: Panda Air와 같은 일반의약품 보청기는 경도 및 중등도 청력 손실이 있는 성인을 위해 고안되었습니다. 심각하거나 심각한 손실을 입은 사람들, 특히 달팽이관 이식 대상이 될 수 있는 사람들은 공식적인 평가를 위해 청각 전문의나 이비인후과를 만나야 합니다.
이 연구의 한계
이 연구는 통제된 시험이 아닌 초기 평가이며 모든 저자는 장치 및 앱 제조업체에 고용되어 있습니다. 이는 공개적으로 공개되지만 앱이 얼마나 긍정적으로 설명되는지 해석할 때 알 가치가 있습니다.
또한 데이터 세트는 앱을 설치하고 페어링하기로 선택한 사용자만 캡처합니다. 이를 설정하지 않은 사용자는 이 분석에 표시되지 않습니다. 즉, 전체 설치 기반의 실제 평균 착용 시간과 스트리밍 사용량이 다르게 보일 수 있습니다. 3개월은 유용한 기간이지만 계절적 영향이나 사용자 행동의 장기적인 변화를 확인하기에는 충분하지 않습니다.
이것으로 무엇을 해야 할까요?
어떤 종류의 보청기를 착용하거나 고려하고 있다면, 이 연구의 실용적인 메시지는 장치가 주변의 일상 생활만큼만 유용하다는 것입니다. 하루 11시간이 강력한 목표입니다. 피팅과 자체 모니터링을 위한 앱 측면은 나중에 고려하기보다는 경험의 중요한 부분이 되고 있으며 인공와우와 소비자 보청기 모두에서 해당 방향으로 계속 움직일 것으로 기대하는 것이 합리적입니다.
Billinger-Finke M, Hoppe DB, Mair M, Breu M, Kanitscheider S, Anderson I. 인공와우 사용 데이터 수집을 위한 AudioKey 2.0 앱 사용에 대한 초기 평가. 과학 보고서. 2026. PubMed에서 검색함. https://doi.org/10.1038/s41598-026-50894-4