音楽学生は聴覚へのリスクを知りながらも、対策はほとんど取っていない：研究結果

南アフリカの音楽系大学生への聞き取り調査から、音楽性難聴についての認識が保護的な習慣につながることは稀であり、学生たちが知識、資源、教育機関の支援の不足を感じていることが明らかになりました。

音楽家は生計を耳に頼っていますが、その一方で、最も音の大きな労働環境の一つで練習や演奏を行っています。リハーサル室、オーケストラピット、長時間の練習では、日常的に、何年も続けば永久的な損傷を引き起こしうる音量に達します。

プロの音楽家における音楽性難聴はよく知られており、大学の音楽課程で学ぶ学生は特に影響を受けやすいと考えられています。長いキャリアの入り口にいるまさにその時期に、教育の場でも余暇の場でも大きな音にさらされるからです。南アフリカで行われた新たな質的研究は、こうした学生が自分の聴覚の健康について実際にどう考え、どう管理しているのかを探っています。

背景：研究者たちがこのテーマに着目した理由

音楽性難聴（MIHLと略されることもあります）は、大音量の音楽に長時間さらされることで起こる騒音性難聴の一種です。通常はゆっくりと進行し、耳鳴り（耳の中でキーンやジーという音が鳴る症状）を伴うことが多く、一度発症すると元には戻りません。

聴覚保護に関する研究はこれまで主に工場などの労働者を対象としており、音楽家に焦点を当てた研究の多くは北米やヨーロッパで行われてきました。南アフリカの音楽家の聴覚の健康に関するデータはほとんどありません。大学の音楽学部に所属する研究者たちは、学生が聴覚リスクについて何を知っているかだけでなく、その知識、あるいは知識の欠如が、日々の実際の行動をどのように形づくっているのかを理解しようとしました。

研究の方法

研究者たちは、便宜的サンプリングで募集した南アフリカのある大学の音楽学生15人に、半構造化インタビューを実施しました。インタビューは一語一句文字に起こされ、再帰的テーマ分析を用いて帰納的に分析されました。これは、あらかじめ決めたカテゴリーではなく、参加者の発言からテーマを浮かび上がらせる手法です。

分析からは、聴覚保護、聴覚保護具、音楽への曝露、職業環境、責任という5つの主要なテーマが見出されました。結果を解釈するにあたり、著者らは健康心理学で確立された2つの枠組み、健康信念モデル（Health Belief Model）と行動変容ホイール（Behaviour Change Wheel）を用いました。これらは、リスクや障壁、能力に対する認識がどのように行動につながるのか、あるいはつながらないのかを説明するものです。

研究で明らかになったこと

学生たちは無自覚だったわけではありません。音楽性難聴が現実の職業上のリスクであることを認識し、自分自身を守る個人的な責任があることも認めていました。論文のタイトルが示すように、単なる無知が主な問題だったわけではなかったのです。

そうした認識があるにもかかわらず、保護行動はほとんど見られませんでした。学生たちが耳栓などの聴覚保護具を使うことは稀で、一貫した聴覚保護の習慣は、当たり前というよりもむしろ例外でした。

学生たちが挙げた障壁は具体的なものでした。いつ、どのように聴覚を守ればよいかについての知識の不足、このテーマに関する正式な教育の少なさ、限られた資源、そして学びの場である教育機関からの支援の欠如です。知っていることと実行することの間の隔たりは、意識の問題というよりも、能力と機会の問題でした。

著者らは、聴覚の健康増進を音楽系の高等教育そのものに組み込む必要があると結論づけています。聴覚の保護を個人の意志の力に任せるのではなく、知識、資源、教育機関の環境に一体的に取り組むべきだということです。

難聴のある方にとっての意味

この研究は予防に関するものですが、聴覚の健康全般によく見られるパターンを示しています。実際的な障壁があると、認識だけで行動が変わることはほとんどない、ということです。自分の聴力が危険にさらされている、あるいはすでに衰え始めていると分かっていても、サポートを受けるのが複雑で、高額で、手の届かないものに思えるために、何年も行動を先延ばしにしてしまう人は少なくありません。

若い音楽家にとっての直接の教訓は、早いうちから聴覚保護具を使い、基準となる聴力検査を受け、教育機関に対して教育や資源の提供を働きかけることです。騒がしい環境で過ごした年月がすでに過去のものとなった方にとっての教訓は異なります。音による損傷は元に戻らないため、騒がしい場所で会話についていきにくい、大きな音を聞いた後に耳鳴りがするといった兆候に気づき、早めに対処することが大切です。

障壁が認識ではなく資源である場合

この研究では、学生が聴覚を守れなかった原因は関心の欠如ではなく、資源と支援の不足にあることがわかりました。これは、聴覚ケア全般における最大の障壁である費用とアクセスの問題とも重なります。新しいFDA認可OTC補聴器は、軽度から中等度の難聴のある成人にとって、まさにその障壁を低くするために生まれました。

Panda Airはそうした製品の一つで、新しいタイプのセルフフィッティングOTC補聴器に属するイヤホン型の補聴器です。マルチバンド適応型ノイズリダクションを備えた16チャンネル処理を採用しており、オプションのアプリを使えば、補聴器本体を通じて耳の中で聴力テストを行い、ご本人の聴力プロファイルに合わせて増幅量と周波数特性を調整できます。ただし、Airはアプリやテストを使わなくても箱から出してすぐに使えます。他の最新のイヤホン型補聴器と同様に、Bluetoothで通話、テレビ、音楽をストリーミングでき、急速充電ケースで合計60時間の使用が可能です。5年保証と、製品がお手元に届いた日から始まる45日間のお試し期間も付いています。

通常の注意点はここでも当てはまります。OTC製品は軽度から中等度の難聴を対象として認可されており、重度または最重度の難聴には、聴覚専門家によるクリニックでのフィッティングが最適です。

この研究の限界

この研究は、便宜的サンプリングで募集した南アフリカの1大学の学生15人を対象とした小規模な質的研究です。そのため、聴力を測定したり行動を数値化したりするのではなく、経験や認識を記述したものであり、結果が他の教育機関や国に当てはまるとは限りません。また、自己申告による行動は実際の行動と異なる場合があります。PubMedで閲覧できる抄録には、研究資金や利益相反に関する詳細は記載されていませんでした。

この研究から見えてくること

聴覚保護がうまくいかないのは、意識の段階ではなく支援の段階、つまり保護を容易にする知識、道具、組織の段階です。音楽学校の練習室であれ、騒がしい職場であれ、その隔たりを早い段階で埋めることは、放置したまま永久的な影響とともに生きていくことに比べて、はるかに小さな負担で済みます。

Soltau SA, Rennie-Salonen B. Tertiary music students' hearing health behaviors: ignorance is not bliss. Frontiers in Psychology. 2026. PubMedより取得。 https://doi.org/10.3389/fpsyg.2026.1857791