Gli apparecchi acustici sono strumenti straordinari che hanno fatto una grande differenza nella vita di milioni di persone che hanno problemi di udito. Connettono le persone ai suoni del mondo, rendendo più facile per le persone parlare tra loro, avere migliori relazioni sociali e ottenere di più dalla vita di tutti i giorni. Hai mai pensato a come funzionano gli apparecchi acustici? Diamo un'occhiata alla scienza interessante che fa funzionare questi dispositivi piccoli ma potenti.
Quello che devi sapere sulla perdita dell'udito
Prima di spiegare come funzionano gli apparecchi acustici, è importante comprendere le nozioni di base sulla perdita dell'udito. La perdita dell'udito si verifica quando non riesci più a sentire le cose come prima. Può essere causato da una serie di cose, come l'invecchiamento, la presenza di molto rumore, i geni o un problema medico.
Nella maggior parte dei casi, la perdita dell’udito rende difficile sentire determinate frequenze o il volume generale del suono. Può rendere difficile sentire i suoni acuti, come il cinguettio degli uccelli, così come i suoni bassi, come il parlato profondo.
Cosa c'è dentro un apparecchio acustico
Per capire come funzionano gli apparecchi acustici, esaminiamo le loro parti principali:
Il microfono è la parte dell'apparecchio acustico che lascia entrare il suono. Ascolta i suoni circostanti e li trasforma in un segnale elettrico.
Le informazioni elettriche dal microfono vengono inviate all'amplificatore, che ne aumenta la potenza. Rende la sorgente sonora più forte e chiara allo stesso tempo.
Ricevitore (o altoparlante): il ricevitore è ciò che trasforma il segnale elettrico che è stato amplificato in suono. Invia il suono migliorato direttamente nel condotto uditivo.
Batteria: l'apparecchio acustico è alimentato dalla batteria, che fornisce alle parti l'energia di cui hanno bisogno per muoversi ed elaborare il suono.
Controlli e impostazioni: gli apparecchi acustici spesso dispongono di controlli come il volume e le scelte dei programmi che possono essere modificati da chi li indossa. Ciò consente loro di personalizzare il modo in cui sentono.
Chip di elaborazione: i chip di elaborazione digitale fanno parte dei moderni apparecchi acustici. Questo chip studia e modifica il segnale sonoro per farlo funzionare al meglio per la persona che lo indossa.
Come il suono viaggia attraverso un apparecchio acustico
Ora, diamo un'occhiata a come il suono arriva da un apparecchio acustico alle orecchie della persona che lo indossa:
Acquisizione del suono: il microfono è la prima parte del processo. Capta i suoni dell'ambiente circostante. Il microfono può captare sia suoni deboli che forti a causa della sua sensibilità.
Conversione del segnale: una volta che il microfono capta il suono, trasforma le informazioni acustiche in segnali elettrici. L'informazione sulle onde sonore viene trasportata da questi segnali elettrici.
Amplificazione del segnale: i messaggi elettrici vengono quindi inviati all'amplificatore, che li rende più forti. L'amplificatore potenzia l'uscita audio in base a come l'utente lo ha impostato e alle sue esigenze uditive.
Elaborazione del segnale: i dati elettrici negli apparecchi acustici digitali di oggi vengono inviati attraverso un chip che esegue l'elaborazione. Questo chip ascolta il suono, capisce di cosa si tratta e filtra il rumore di fondo per rendere le parole più chiare. Il chip di elaborazione può essere impostato e modificato per adattarsi allo specifico profilo di perdita uditiva della persona che lo indossa.
Conversione del segnale in suono: i segnali elettrici che sono stati modificati vengono quindi inviati al ricevitore dell'apparecchio acustico, che è il suo altoparlante. Il ricevitore trasforma i dati elettrici in onde sonore e li invia direttamente nel condotto uditivo.
Percezione del suono: le onde sonore prodotte dal ricevitore attraversano il condotto uditivo e colpiscono il timpano. Le onde sonore fanno muovere il timpano e questi movimenti vengono inviati alla coclea attraverso l'orecchio medio.
Stimolazione cocleare: quando le onde sonore vibrano, attivano minuscole cellule ciliate nella coclea. Queste cellule ciliate trasformano l'energia meccanica del suono in segnali elettrici. Il nervo uditivo invia quindi questi messaggi elettrici al cervello, dove vengono elaborati e ascoltati come suoni.
Tipi di apparecchi acustici
Gli apparecchi acustici sono disponibili in diversi stili e forme per adattarsi ai diversi livelli di perdita dell'udito e ai gusti delle persone che li indossano. Eccone alcuni popolari:
Gli apparecchi acustici retroauricolari (BTE) si posizionano dietro l'orecchio e si collegano a una chiocciola o a un auricolare personalizzato. Possono aiutare le persone con una vasta gamma di problemi di udito e hanno più funzionalità e potenza.
In-the-Ear (ITE) : gli apparecchi acustici ITE sono realizzati per adattarsi all'interno del condotto uditivo e sono realizzati su misura. Sono più grandi di quelli che entrano nel canale, ma hanno più funzioni e sono più facili da maneggiare.
In-the-Canal (ITC): gli apparecchi acustici ITC sono realizzati per adattarsi parzialmente al condotto uditivo e sono realizzati su misura per ogni persona. Sono meno evidenti dei tipi BTE o ITE e funzionano per perdite uditive da lievi a moderate.
Gli apparecchi acustici Completely-in-Canal (CIC) si inseriscono in profondità nel condotto uditivo e sono gli apparecchi acustici su misura più piccoli. Una volta indossati, sono quasi impercettibili e possono aiutare le persone con ipoacusia da lieve a moderata.
Ricevitore nel canale (RIC): gli apparecchi acustici RIC sono simili agli apparecchi BTE, ma il ricevitore (altoparlante) è inserito all'interno del condotto uditivo. Hanno un aspetto e un suono più realistici e non risaltano più di tanto.
Cambiamenti nel modo in cui funzionano gli apparecchi acustici
Gli apparecchi acustici hanno fatto molta strada grazie al costante miglioramento della tecnologia. I moderni apparecchi acustici hanno funzioni e caratteristiche avanzate, come:
Elaborazione del segnale digitale: gli apparecchi acustici digitali utilizzano algoritmi complessi per studiare ed elaborare i segnali sonori, migliorando la qualità del suono e riducendo il rumore.
I microfoni direzionali si concentrano sui suoni provenienti dalla parte anteriore e riducono i suoni provenienti da altre direzioni. Ciò rende più facile comprendere le parole in luoghi rumorosi.
Connettività wireless: molti apparecchi acustici ora possono connettersi a smartphone, TV e altri dispositivi in modalità wireless. Ciò rende possibile lo streaming diretto della musica e migliora l'esperienza di ascolto complessiva.
Batterie ricaricabili: gli apparecchi acustici con batterie ricaricabili non hanno bisogno di cambiare le batterie così spesso, il che è sia conveniente che positivo per l'ambiente.
App per smartphone: gli apparecchi acustici possono essere gestiti e personalizzati con l'aiuto delle app per smartphone. Ciò consente alle persone di modificare le impostazioni, passare da un programma all'altro e persino tenere traccia della propria salute uditiva.
Ottenere aiuto da un professionista
Per assicurarti che gli apparecchi acustici funzionino e ti aiutino al meglio, è importante parlare con un audioprotesista. Eseguiranno un test dell'udito completo, suggeriranno il tipo e le caratteristiche migliori dell'apparecchio acustico e offriranno assistenza continua per l'adattamento, la programmazione e l'esecuzione di modifiche.
Conclusione
Gli apparecchi acustici sono gadget sofisticati che utilizzano la tecnologia per aiutare le persone che hanno problemi di udito a sentire meglio. Permettono alle persone di tornare in contatto con il mondo del suono registrando, amplificando, elaborando e modificando i suoni. Comprendere come funzionano gli apparecchi acustici e come la tecnologia è migliorata rende più facile vedere quanto questi dispositivi migliorano la comunicazione, la qualità della vita e la salute generale.
Quello che devi sapere sulla perdita dell'udito
Prima di spiegare come funzionano gli apparecchi acustici, è importante comprendere le nozioni di base sulla perdita dell'udito. La perdita dell'udito si verifica quando non riesci più a sentire le cose come prima. Può essere causato da una serie di cose, come l'invecchiamento, la presenza di molto rumore, i geni o un problema medico.
Nella maggior parte dei casi, la perdita dell’udito rende difficile sentire determinate frequenze o il volume generale del suono. Può rendere difficile sentire i suoni acuti, come il cinguettio degli uccelli, così come i suoni bassi, come il parlato profondo.
Cosa c'è dentro un apparecchio acustico
Per capire come funzionano gli apparecchi acustici, esaminiamo le loro parti principali:
Il microfono è la parte dell'apparecchio acustico che lascia entrare il suono. Ascolta i suoni circostanti e li trasforma in un segnale elettrico.
Le informazioni elettriche dal microfono vengono inviate all'amplificatore, che ne aumenta la potenza. Rende la sorgente sonora più forte e chiara allo stesso tempo.
Ricevitore (o altoparlante): il ricevitore è ciò che trasforma il segnale elettrico che è stato amplificato in suono. Invia il suono migliorato direttamente nel condotto uditivo.
Batteria: l'apparecchio acustico è alimentato dalla batteria, che fornisce alle parti l'energia di cui hanno bisogno per muoversi ed elaborare il suono.
Controlli e impostazioni: gli apparecchi acustici spesso dispongono di controlli come il volume e le scelte dei programmi che possono essere modificati da chi li indossa. Ciò consente loro di personalizzare il modo in cui sentono.
Chip di elaborazione: i chip di elaborazione digitale fanno parte dei moderni apparecchi acustici. Questo chip studia e modifica il segnale sonoro per farlo funzionare al meglio per la persona che lo indossa.
Come il suono viaggia attraverso un apparecchio acustico
Ora, diamo un'occhiata a come il suono arriva da un apparecchio acustico alle orecchie della persona che lo indossa:
Acquisizione del suono: il microfono è la prima parte del processo. Capta i suoni dell'ambiente circostante. Il microfono può captare sia suoni deboli che forti a causa della sua sensibilità.
Conversione del segnale: una volta che il microfono capta il suono, trasforma le informazioni acustiche in segnali elettrici. L'informazione sulle onde sonore viene trasportata da questi segnali elettrici.
Amplificazione del segnale: i messaggi elettrici vengono quindi inviati all'amplificatore, che li rende più forti. L'amplificatore potenzia l'uscita audio in base a come l'utente lo ha impostato e alle sue esigenze uditive.
Elaborazione del segnale: i dati elettrici negli apparecchi acustici digitali di oggi vengono inviati attraverso un chip che esegue l'elaborazione. Questo chip ascolta il suono, capisce di cosa si tratta e filtra il rumore di fondo per rendere le parole più chiare. Il chip di elaborazione può essere impostato e modificato per adattarsi allo specifico profilo di perdita uditiva della persona che lo indossa.
Conversione del segnale in suono: i segnali elettrici che sono stati modificati vengono quindi inviati al ricevitore dell'apparecchio acustico, che è il suo altoparlante. Il ricevitore trasforma i dati elettrici in onde sonore e li invia direttamente nel condotto uditivo.
Percezione del suono: le onde sonore prodotte dal ricevitore attraversano il condotto uditivo e colpiscono il timpano. Le onde sonore fanno muovere il timpano e questi movimenti vengono inviati alla coclea attraverso l'orecchio medio.
Stimolazione cocleare: quando le onde sonore vibrano, attivano minuscole cellule ciliate nella coclea. Queste cellule ciliate trasformano l'energia meccanica del suono in segnali elettrici. Il nervo uditivo invia quindi questi messaggi elettrici al cervello, dove vengono elaborati e ascoltati come suoni.
Tipi di apparecchi acustici
Gli apparecchi acustici sono disponibili in diversi stili e forme per adattarsi ai diversi livelli di perdita dell'udito e ai gusti delle persone che li indossano. Eccone alcuni popolari:
Gli apparecchi acustici retroauricolari (BTE) si posizionano dietro l'orecchio e si collegano a una chiocciola o a un auricolare personalizzato. Possono aiutare le persone con una vasta gamma di problemi di udito e hanno più funzionalità e potenza.
In-the-Ear (ITE) : gli apparecchi acustici ITE sono realizzati per adattarsi all'interno del condotto uditivo e sono realizzati su misura. Sono più grandi di quelli che entrano nel canale, ma hanno più funzioni e sono più facili da maneggiare.
In-the-Canal (ITC): gli apparecchi acustici ITC sono realizzati per adattarsi parzialmente al condotto uditivo e sono realizzati su misura per ogni persona. Sono meno evidenti dei tipi BTE o ITE e funzionano per perdite uditive da lievi a moderate.
Gli apparecchi acustici Completely-in-Canal (CIC) si inseriscono in profondità nel condotto uditivo e sono gli apparecchi acustici su misura più piccoli. Una volta indossati, sono quasi impercettibili e possono aiutare le persone con ipoacusia da lieve a moderata.
Ricevitore nel canale (RIC): gli apparecchi acustici RIC sono simili agli apparecchi BTE, ma il ricevitore (altoparlante) è inserito all'interno del condotto uditivo. Hanno un aspetto e un suono più realistici e non risaltano più di tanto.
Cambiamenti nel modo in cui funzionano gli apparecchi acustici
Gli apparecchi acustici hanno fatto molta strada grazie al costante miglioramento della tecnologia. I moderni apparecchi acustici hanno funzioni e caratteristiche avanzate, come:
Elaborazione del segnale digitale: gli apparecchi acustici digitali utilizzano algoritmi complessi per studiare ed elaborare i segnali sonori, migliorando la qualità del suono e riducendo il rumore.
I microfoni direzionali si concentrano sui suoni provenienti dalla parte anteriore e riducono i suoni provenienti da altre direzioni. Ciò rende più facile comprendere le parole in luoghi rumorosi.
Connettività wireless: molti apparecchi acustici ora possono connettersi a smartphone, TV e altri dispositivi in modalità wireless. Ciò rende possibile lo streaming diretto della musica e migliora l'esperienza di ascolto complessiva.
Batterie ricaricabili: gli apparecchi acustici con batterie ricaricabili non hanno bisogno di cambiare le batterie così spesso, il che è sia conveniente che positivo per l'ambiente.
App per smartphone: gli apparecchi acustici possono essere gestiti e personalizzati con l'aiuto delle app per smartphone. Ciò consente alle persone di modificare le impostazioni, passare da un programma all'altro e persino tenere traccia della propria salute uditiva.
Ottenere aiuto da un professionista
Per assicurarti che gli apparecchi acustici funzionino e ti aiutino al meglio, è importante parlare con un audioprotesista. Eseguiranno un test dell'udito completo, suggeriranno il tipo e le caratteristiche migliori dell'apparecchio acustico e offriranno assistenza continua per l'adattamento, la programmazione e l'esecuzione di modifiche.
Conclusione
Gli apparecchi acustici sono gadget sofisticati che utilizzano la tecnologia per aiutare le persone che hanno problemi di udito a sentire meglio. Permettono alle persone di tornare in contatto con il mondo del suono registrando, amplificando, elaborando e modificando i suoni. Comprendere come funzionano gli apparecchi acustici e come la tecnologia è migliorata rende più facile vedere quanto questi dispositivi migliorano la comunicazione, la qualità della vita e la salute generale.
