La pérdida auditiva sin tratar puede cambiar cómo suena su voz

Un estudio prospectivo con 150 adultos concluye que, a medida que se agrava la pérdida auditiva neurosensorial no tratada, aparecen cambios pequeños pero medibles en la calidad de la voz, el tono y la medida en que las personas sienten que su voz las limita.

Solemos pensar en oír y hablar como habilidades separadas, una propia de los oídos y la otra de la garganta. En realidad, forman un circuito. Cada vez que usted habla, sus oídos monitorean su propia voz y envían correcciones a los músculos que la producen, ajustando el volumen, el tono y la claridad sobre la marcha.

Un nuevo estudio de un equipo de otorrinolaringología de Turquía analiza qué le ocurre a ese circuito cuando la pérdida auditiva no se trata, y si la propia voz empieza a mostrar el desgaste a medida que la audición disminuye de leve a severa.

Antecedentes: por qué los investigadores estudiaron este tema

La pérdida auditiva neurosensorial, el tipo más común en adultos, se origina en el oído interno o en el nervio auditivo y no por una obstrucción. Como suele desarrollarse de forma gradual, muchas personas viven con ella durante años antes de buscar ayuda, y durante esos años su retroalimentación auditiva, es decir, la capacidad de oírse a sí mismas al hablar, se deteriora silenciosamente.

Investigaciones anteriores han sugerido que las personas con pérdida auditiva hablan más fuerte o con un tono alterado, pero pocos estudios han comparado sistemáticamente las voces en todo el rango de niveles auditivos usando tanto instrumentos objetivos como la experiencia de la propia persona. Los investigadores querían saber si los cambios en la voz siguen la gravedad de la pérdida auditiva de forma escalonada.

Para ello combinaron varias herramientas: GRBAS, una escala estándar con la que evaluadores capacitados califican la calidad de la voz; la videolaringoestroboscopia, una vista en cámara lenta de la vibración de las cuerdas vocales; el análisis acústico de grabaciones; y el Voice Handicap Index-10, un cuestionario que mide cuánto se siente limitada una persona por su voz.

Cómo se realizó el estudio

El equipo reclutó a 150 adultos, divididos en partes iguales en cinco grupos de 30 según su umbral auditivo: audición normal (mejor que 25 dB HL), pérdida leve (de 26 a 40 dB HL), pérdida moderada (de 41 a 55 dB HL), pérdida moderadamente severa (de 56 a 70 dB HL) y pérdida severa (de 71 a 90 dB HL). Cabe destacar que la pérdida auditiva en estos grupos era neurosensorial bilateral y no tratada.

Cada participante se sometió a la evaluación completa de la voz: calificaciones perceptivas GRBAS, examen estroboscópico de la vibración de las cuerdas vocales, tiempo máximo de fonación, la relación s/z (una medida del control de la respiración), análisis acústico y el cuestionario VHI-10. Luego, los investigadores compararon estadísticamente los grupos, buscaron tendencias ordenadas entre los niveles de gravedad y ajustaron los resultados por edad y sexo.

Lo que encontraron los investigadores

Las quejas sobre la voz reportadas por los propios participantes y el hábito de gritar difirieron marcadamente entre los grupos (P < 0.001 en ambos casos) y fueron más notorios en el grupo con pérdida auditiva severa. Las categorías de volumen vocal evaluadas también difirieron (P = 0.007), lo que concuerda con que las personas levantan la voz a medida que su propia audición disminuye.

Las mediciones objetivas fueron en la misma dirección. La regularidad de la vibración de las cuerdas vocales en la estroboscopia, los puntajes totales de GRBAS, la frecuencia fundamental (la medida física del tono de la voz) y los puntajes del VHI-10 difirieron significativamente entre los grupos, con valores de P que oscilaron entre menos de 0.001 y 0.002.

Además de las diferencias entre grupos, el estudio encontró tendencias escalonadas: cuanto peor era la audición, más altos solían ser los valores medidos. Las correlaciones fueron modestas pero constantes: 0.288 para la irregularidad vibratoria, 0.281 para el total GRBAS, 0.350 para la frecuencia fundamental y 0.263 para la discapacidad vocal autopercibida, todas estadísticamente significativas.

Los autores son prudentes al interpretar los resultados. Se trata de asociaciones, no de una prueba de causalidad, aunque consideran que la retroalimentación auditiva deficiente es el mecanismo más plausible, y piden estudios longitudinales y de intervención para confirmarlo.

Qué significa para las personas con pérdida auditiva

El estudio suma un aspecto menos conocido a la lista de formas en que la pérdida auditiva no tratada afecta la vida diaria. Además de esforzarse para seguir una conversación, una persona puede ir hablando cada vez más fuerte, gritar más, desviarse en el tono y llegar a sentir que su propia voz le está fallando, todo ello sin darse cuenta de que ambos problemas están relacionados.

Para las familias, esto ofrece una señal temprana útil. Cuando la voz de un familiar parece más fuerte o más áspera que antes, la explicación puede estar en los oídos y no en la garganta, y una revisión auditiva es un primer paso sensato.

Cómo cerrar el circuito de retroalimentación entre el oído y la voz

El hilo conductor de este estudio es la expresión “no tratada”. Las diferencias en la voz aparecieron en adultos cuya pérdida auditiva no se había atendido, lo que recuerda que recuperar la audibilidad, incluido el sonido de su propia voz, es parte de la función de la amplificación. Los nuevos audífonos de venta libre (FDA-OTC) están diseñados para facilitar ese primer paso.

Panda Air es uno de esos dispositivos: un audífono moderno de venta libre (FDA-OTC) con forma de auricular inalámbrico, procesamiento WDRC de 16 canales y reducción de ruido adaptativa multibanda, además de un estuche de carga rápida que ofrece 60 horas de uso total. Como audífono OTC autoajustable, Air ofrece una prueba de audición opcional dentro del oído desde la app, que puede personalizar la ganancia y la respuesta de frecuencia según su perfil auditivo, y funciona desde el primer momento sin la app ni la prueba. Transmite llamadas, TV y música por Bluetooth, e incluye una garantía de 5 años y un período de prueba de 45 días que comienza cuando recibe el producto.

Hay una advertencia que se relaciona directamente con este estudio: su grupo más severo tenía pérdidas de 71 a 90 dB HL, y los audífonos OTC están aprobados para la pérdida auditiva leve a moderada. Las personas con pérdida severa o profunda siguen obteniendo el mayor beneficio de una adaptación clínica.

Limitaciones de esta investigación

Como estudio transversal, esta investigación capta un momento concreto y no los cambios a lo largo del tiempo, por lo que no puede demostrar que la pérdida auditiva haya causado las diferencias en la voz. Los participantes provenían de un solo centro y el tamaño igual de los grupos se fijó por diseño, de modo que los hallazgos describen patrones, no la frecuencia de los problemas de voz entre todas las personas con pérdida auditiva. El resumen revisado para este artículo no detallaba las fuentes de financiamiento ni los posibles conflictos de interés.

Dónde nos deja esto

La pérdida auditiva rara vez se queda en su propio terreno. Este estudio sugiere que puede llegar hasta la voz misma y cambiar sutilmente cómo suena una persona ante los demás. Es una razón más para revisar a tiempo los cambios graduales en la audición en lugar de adaptarse a ellos indefinidamente, porque el oído y la voz funcionan mejor juntos.

Kırbaç V, Şahin M. Objective and Subjective Evaluation of Voice Across Different Degrees of Sensorineural Hearing Loss. Journal of Voice. 2026. Consultado en PubMed. https://doi.org/10.1016/j.jvoice.2026.07.057