Una nueva revisión de alcance publicada en Frontiers in Audiology and Otology compara la terapia cognitivo-conductual con la orientación que brindan los audiólogos para el tinnitus y encuentra un beneficio equivalente en la mayoría de los estudios, lo que plantea preguntas prácticas sobre quién debería ofrecer cada tipo de atención [1].
La terapia cognitivo-conductual (TCC) se considera ampliamente el tratamiento psicológico con mayor respaldo científico para el malestar causado por el tinnitus. También es costosa y de difícil acceso. La mayoría de los pacientes con seguro enfrenta largas listas de espera para ver a un psicólogo, y los pacientes sin seguro a menudo enfrentan esperas aún más largas. En respuesta, muchos audiólogos han comenzado a ofrecer lo que llaman orientación para el tinnitus: psicoeducación estructurada, normalización y pautas conductuales brindadas en la misma clínica donde se adaptan los audífonos del paciente. Una revisión de alcance de 2026 se preguntó si ambos enfoques producen realmente resultados distintos [1].
El resultado es importante para una población de pacientes numerosa y desatendida. Datos recientes de encuestas muestran que las personas con tinnitus crónico prefieren por amplio margen los tratamientos no invasivos y que a menudo tienen expectativas poco realistas de curación [3]. Los estudios sobre la adherencia a la terapia de sonido muestran que una participación constante durante los primeros seis meses es un fuerte predictor del alivio de los síntomas [2]. En conjunto, estos hallazgos sugieren que la atención del tinnitus consiste tanto en apoyar el cambio de conducta como en aplicar técnicas específicas de psicoterapia.
Sobre este estudio
Título: Counseling and Cognitive Behavioral Therapy for tinnitus - The same but different: a scoping review
Autores: Bree Campbell et al.
Revista: Frontiers in Audiology and Otology - 2026
Citas: 0
Fuente: Consensus - https://consensus.app/papers/details/c3a24d402e60501889e183cc0fdd583e
Antecedentes: por qué los investigadores estudiaron este tema
La TCC y la orientación para el tinnitus se superponen de forma evidente. Ambas se basan en la conversación. Ambas buscan reducir el malestar y la carga funcional del tinnitus, más que eliminar el sonido en sí. Y ambas incluyen algún tipo de educación sobre cómo interactúan el sistema auditivo y el cerebro para producir y mantener esa percepción.
También tienen diferencias. La TCC formal es una psicoterapia estructurada que practican psicólogos capacitados e incluye técnicas de reestructuración cognitiva diseñadas para identificar y cambiar pensamientos desadaptativos. La orientación (consejería) para el tinnitus, que suelen ofrecer los audiólogos, utiliza psicoeducación y un diálogo empático para desmitificar la afección y reducir su carga emocional. La pregunta clínica es si el segundo enfoque logra los mismos resultados que el primero, en especial para los pacientes que no pueden o no quieren consultar a un psicólogo [1].
Cómo se realizó el estudio
Los autores realizaron una revisión de alcance de la literatura publicada que compara la TCC y la orientación para el tinnitus. Comenzaron con 210 artículos seleccionados por la relevancia de su título y eligieron 8 estudios para la extracción de datos, según si el estudio informaba resultados de ambas modalidades, utilizaba una medida reconocida de la angustia por tinnitus e indicaba el tipo de profesional y la duración de la terapia [1].
Como los estudios incluidos variaban considerablemente en diseño, contenido, duración y tipo de profesional, la revisión presenta una comparación narrativa estructurada en lugar de un metaanálisis. Los autores registraron específicamente quién impartía la terapia (psicólogo, audiólogo u otro), cuánto duraba el tratamiento y qué elementos concretos se utilizaban.
Lo que encontraron los investigadores
De los ocho estudios, tres informaron una mayor eficacia de la TCC frente a la orientación. Uno informó que la orientación fue, de hecho, superior. Los cuatro restantes informaron resultados equivalentes entre ambas modalidades [1]. En otras palabras, en cinco de ocho estudios la orientación impartida por audiólogos igualó o superó a la TCC, mientras que en tres la TCC tuvo ventaja.
La variabilidad entre los estudios incluidos dificulta llegar a un veredicto claro. Las terapias diferían en el número de sesiones ofrecidas, en cómo se estructuraban esas sesiones y en las técnicas que se priorizaban. Los autores señalan que la “TCC” tal como se practicó en estos estudios no era uniforme, y tampoco lo era la “orientación”. Algunas sesiones de orientación incluían elementos muy parecidos a la TCC, mientras que algunos protocolos breves de TCC ofrecían una reestructuración cognitiva menos estructurada que la de un tratamiento completo dirigido por un psicólogo [1].
Una distinción central que plantean los autores es entre la TCC propiamente dicha, que según ellos debería reservarse a psicólogos capacitados, y la “orientación basada en la TCC” que imparten los audiólogos. Esta última toma elementos útiles (psicoeducación, pautas conductuales, reencuadre de la atención), pero no llega a ser una psicoterapia formal de reestructuración cognitiva. La conclusión más amplia de la revisión es que, si los audiólogos amplían su práctica para incluir una verdadera TCC, quizás no mejoren los resultados más allá de lo que ya logra una orientación bien estructurada [1].
Los datos sobre las preferencias de los pacientes aportan un contexto útil. Una encuesta transversal de 2026 en pacientes con tinnitus crónico informó que el 73.4 por ciento prefería la terapia de sonido, el 55.6 por ciento la terapia de reentrenamiento del tinnitus y el 44.4 por ciento la TCC. Las intervenciones farmacológicas tuvieron la menor aceptación y, de forma notable, los audífonos tuvieron la tasa de rechazo más alta, con un 33.3 por ciento [3]. Muchos pacientes también tenían expectativas poco realistas: el 51.1 por ciento esperaba la desaparición completa de los síntomas, a pesar de que hay poca evidencia de que alguna terapia actual lo logre [3].
Qué significa para las personas con tinnitus
La primera conclusión es alentadora: la terapia estructurada funciona, y el formato que funciona es aquel al que el paciente realmente puede acceder. Según la evidencia disponible, un paciente que no puede acudir a un psicólogo capacitado en TCC, pero sí puede consultar a un audiólogo que ofrece orientación organizada, no necesariamente pierde valor terapéutico [1].
La segunda conclusión es que el compromiso es importante. Los resultados de los estudios sobre terapia de sonido dependen en gran medida de la frecuencia y la duración con que el paciente realmente practica durante los primeros seis meses [2]. En otras palabras, el marco terapéutico es necesario, pero no suficiente. A los pacientes que ven la terapia como una receta única les suele ir peor que a quienes la asumen como una práctica sostenida.
La tercera tiene que ver con las expectativas. Los datos de encuestas sugieren que muchos pacientes esperan que los síntomas desaparezcan por completo, pero el objetivo realista de la atención del tinnitus basada en evidencia es reducir la angustia, recuperar el sueño y la concentración, y disminuir la presencia del sonido en la vida diaria [3]. Los pacientes que inician la terapia con esta perspectiva tienen más probabilidades de considerar que la experiencia vale la pena.
Cuando el tinnitus y la pérdida auditiva van de la mano: cómo reducir una barrera
Muchos adultos con tinnitus crónico también tienen una pérdida auditiva medible, a menudo en el mismo rango de frecuencias altas donde se ubica el sonido del tinnitus. La revisión de Campbell señala que el uso de audífonos puede contribuir al manejo del tinnitus en estos pacientes, aunque la revisión formal se centra en las terapias conversacionales [1]. Cuando escuchar en el día a día resulta más fácil, el cerebro tiene menos motivos para fijarse en la señal del tinnitus como el estímulo principal.
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Limitaciones de esta investigación
La revisión de Campbell es una revisión de alcance y no un metaanálisis, y los autores indican explícitamente que la literatura en la que se basa está “caracterizada por la ambigüedad” [1]. Con solo ocho estudios incluidos y una gran variación en protocolos, profesionales y duraciones, no es posible sacar conclusiones firmes sobre la relación dosis-respuesta ni sobre la superioridad de una modalidad. El hallazgo de que la TCC y la orientación son aproximadamente equivalentes podría reflejar una equivalencia real, o bien la dificultad de detectar diferencias en estudios heterogéneos de psicoterapia.
La encuesta sobre preferencias de los pacientes [3] se basó en 45 participantes en un único momento y es posible que no se pueda generalizar a todas las poblaciones de personas con tinnitus. Los datos de adherencia de los estudios sobre terapia de sonido [2] provienen de muestras de personas que ya habían decidido recibir atención clínica, por lo que su nivel de compromiso podría ser mayor que el de la población general.
Qué hacer con esta información
Si usted tiene tinnitus crónico, pregunte a su audiólogo o a su médico de atención primaria sobre el acceso a una terapia estructurada. La TCC sigue siendo la opción más estudiada, pero la orientación bien estructurada dirigida por un audiólogo parece ofrecer un beneficio comparable en la mayoría de las comparaciones publicadas [1]. Si además tiene pérdida auditiva, tratarla puede reducir el contraste auditivo que hace que la señal del tinnitus resalte más. Y si comienza un programa de terapia de sonido, comprométase durante los primeros seis meses: es allí donde los datos de resultados son más consistentes [2].
Referencias
[1] Counseling and Cognitive Behavioral Therapy for tinnitus - The same but different: a scoping review (Bree Campbell et al., 2026, Frontiers in Audiology and Otology, 0 citas).
[2] Initial compliance as a predictor of therapeutic outcomes in chronic tinnitus (Sang-Yoon Han et al., 2026, Medicine, 0 citas).
[3] Treatment preferences and values in chronic tinnitus patients: A cross-sectional survey study (Hyun Jung Kim et al., 2026, American Journal of Otolaryngology, 0 citas).
