La pérdida auditiva afectó a casi la mitad de los adultos mayores en un gran estudio comunitario realizado en 2026, y muchos no lo sabían

Un análisis transversal de 1.878 adultos mayores en el norte de Irán encontró pérdida auditiva autoinformada en el 45,5 por ciento de los participantes, con fuertes aumentos entre los de mayor edad, los menos educados y los que padecen múltiples enfermedades crónicas [1].

La presbiacusia (pérdida auditiva relacionada con la edad) es la causa más común de dificultad de comunicación en la vejez y está constantemente relacionada con el aislamiento social, la depresión y el deterioro cognitivo acelerado. Una nueva revisión sistemática de las intervenciones para la pérdida auditiva en adultos mayores encontró que los dispositivos auditivos, especialmente cuando se combinan con rehabilitación grupal, reducen la soledad y mejoran la participación social [2]. Un estudio comunitario realizado en Beijing informó que la pérdida auditiva en todas las frecuencias en adultos mayores se asociaba de forma independiente con la ansiedad y el deterioro cognitivo [3].

Lo que ninguna de esas revisiones respondió claramente es cuán extendida está la pérdida auditiva subyacente en una población comunitaria de edad avanzada típica. Un nuevo estudio de Irán, realizado como parte del Proyecto de Cohorte de Salud y Envejecimiento de Amirkola, intenta ponerle una cifra.

Antecedentes: por qué los investigadores analizaron esto

La mayoría de las cifras de prevalencia citadas en los debates sobre políticas sobre pérdida auditiva provienen de un puñado de países de altos ingresos, a menudo de conjuntos de datos que ahora tienen más de una década. El Proyecto de Cohorte de Salud y Envejecimiento de Amirkola proporciona algo menos común: una muestra grande, reclutada en la comunidad, de adultos de 60 años o más en una sola ciudad, con información detallada sobre antecedentes de enfermedades crónicas, medicamentos, educación y funciones de la vida diaria.

Los autores querían hacer dos cosas. Primero, calcule qué tan común es realmente la pérdida auditiva cuando pregunte directamente a los adultos mayores. En segundo lugar, identificar qué factores demográficos y clínicos la acompañan, porque identificar esos factores ascendentes es el primer paso hacia la creación de vías de detección que detecten la pérdida auditiva antes de que comience a provocar daños posteriores, como el aislamiento social y el deterioro cognitivo [2][3].

La tecnología de audífonos existente también tiene limitaciones no resueltas que significan que incluso los pacientes motivados a veces renuncian a la amplificación [4], por lo que una imagen más clara de quién necesita servicios ayudaría a asignar de manera más eficiente la limitada fuerza laboral de audiología.

Cómo se realizó el estudio

El análisis procede de la tercera fase del proyecto Amirkola, realizada en 2023 y 2024, e incluyó a todos los residentes de la ciudad de 60 años o más que aceptaron participar: 1.878 adultos en total, el 50,2 por ciento hombres y el 49,8 por ciento mujeres.

Cada participante completó un perfil demográfico y un historial de enfermedades crónicas. El estado de la audición se capturó mediante un único ítem de autoinforme: "¿Alguna vez ha sentido que tiene pérdida de audición?" La diabetes, la hipertensión y otras afecciones crónicas se verificaron mediante exámenes clínicos y pruebas estándar en lugar de depender del autoinforme.

Luego, el equipo utilizó pruebas t, análisis de chi-cuadrado y un modelo de regresión logística múltiple para identificar qué variables demográficas y clínicas predecían de forma independiente la pérdida auditiva autoinformada después de ajustar por las demás.

Lo que encontraron los investigadores

De los 1.878 adultos mayores estudiados, 755 (45,5 por ciento) informaron pérdida de audición. La prevalencia fue mayor en hombres (55,3 por ciento) que en mujeres (44,7 por ciento), una diferencia estadísticamente significativa (p <0,001).

En el análisis no ajustado, la pérdida de audición fue significativamente más común entre los participantes de los grupos de mayor edad, los analfabetos, los desempleados, los que padecían más enfermedades crónicas, los que tomaban múltiples medicamentos y los que tenían un índice de masa corporal más bajo.

Una vez que el equipo ejecutó la regresión logística múltiple, los predictores independientes supervivientes fueron la edad superior a 85 años, el sexo femenino dentro de los estratos de mayor edad, un IMC más bajo, la incapacidad para realizar las actividades de la vida diaria y el número de enfermedades crónicas. El recuento de enfermedades crónicas fue el predictor individual más potente (p < 0,001).

El gradiente de edad fue el patrón más llamativo. La pérdida de audición aumentó considerablemente en los grupos de 60 a 69 años, de 70 a 79 años y de 80 años o más, y los adultos mayores de 85 años corren un riesgo varias veces mayor que el grupo más joven. Ese gradiente se alinea con la literatura más amplia sobre la presbiacusia, pero la prevalencia absoluta en el extremo superior del rango de edad fue mayor de lo que muchas estimaciones políticas predecirían.

Qué significa para las personas con pérdida auditiva

Para los adultos mayores y sus familias, la cifra de prevalencia es el titular: en una muestra comunitaria representativa de adultos de 60 años o más, casi uno de cada dos informó pérdida auditiva. Eso hace que la pérdida de audición sea menos una excepción y más una condición predeterminada en la vejez, aproximadamente en la misma liga que la hipertensión. Tratarlo como un problema personal silencioso y embarazoso ignora la realidad de la población.

El perfil de factores de riesgo también sugiere que las personas con mayor probabilidad de sufrir pérdida auditiva son las que tienen menos probabilidades de poder navegar por sí solas una derivación de audiología tradicional: personas mayores, con menos educación, con múltiples afecciones crónicas y, a veces, con limitaciones de movilidad. Ese desajuste es un problema estructural en la forma en que se brinda actualmente la atención auditiva.

La evidencia complementaria respalda una postura de tratamiento agresiva una vez que se identifica la pérdida auditiva: los dispositivos auditivos, especialmente combinados con rehabilitación estructurada, reducen la soledad y mejoran la participación social [2].

Cuando el costo y el acceso son las verdaderas barreras, no la pérdida auditiva

Una de las implicaciones más claras de los datos de Amirkola es que la población que más necesita atención auditiva es también la que está peor atendida por un modelo de audiología tradicional en la clínica. Los adultos mayores de 85 años con múltiples enfermedades crónicas y una capacidad de vida diaria limitada a menudo no pueden llegar fácilmente a una clínica para un audiograma, una visita de adaptación y los ajustes de seguimiento que siguen.

The Panda Aire se construye en torno a ese problema de acceso. Es un audífono intracanal estilo auricular con compresión de amplio rango dinámico de 16 canales y reducción de ruido adaptativa multibanda, e incluye una prueba de audición interna basada en una aplicación: después de la entrega, el usuario empareja el dispositivo con la aplicación Panda, la aplicación ejecuta una prueba de frecuencia específica a través del audífono y la ganancia y la respuesta de frecuencia del dispositivo se programan automáticamente en función del audiograma, similar a lo que haría un audiólogo en una adaptación clínica. pero sin la visita a la clínica. El estuche de carga brinda soporte de carga rápida y aproximadamente 60 horas de tiempo de funcionamiento total, y el dispositivo se envía con una garantía de 5 años y un período de devolución de 45 días para que los adultos mayores y sus familias puedan confirmar su idoneidad antes de comprometerse.

Limitaciones de esta investigación

La pérdida de audición en el estudio se midió mediante autoinforme en lugar de audiometría de tonos puros, que es el estándar de oro clínico. El autoinforme tiende a subestimar la pérdida auditiva leve de alta frecuencia con la que muchos adultos mayores han aprendido a vivir, por lo que la cifra del 45,5 por ciento probablemente sea un piso, no un techo. Un estudio audiométrico independiente realizado en Beijing en 2026 encontró que la gran mayoría de los adultos mayores con pérdida auditiva mensurable no la percibían, especialmente cuando solo se veían afectadas las frecuencias altas [3].

La muestra también procede de una ciudad del norte de Irán. Los perfiles de exposición genética, ambiental y ocupacional varían entre las poblaciones, por lo que es posible que la prevalencia exacta no se transfiera directamente a otros países. El patrón de factores de riesgo (edad, carga de enfermedades crónicas, IMC bajo, deterioro funcional) se ha replicado lo suficiente como para que esas asociaciones probablemente se mantengan, incluso si los porcentajes específicos cambian.

Donde nos deja esto

Los datos de Amirkola añaden otro punto de información a una creciente literatura que trata la pérdida auditiva como una condición común y modificable en la vejez, en lugar de una preocupación audiológica específica. Para las familias que están sopesando si un pariente mayor debería hacerse un examen de audición, las cifras de prevalencia abogan por un umbral bajo para actuar. Para los sistemas de salud, abogan por vías de detección que lleguen a los adultos mayores donde ya se encuentran, en lugar de depender de ellos para encontrar un audiólogo por su cuenta.

References

[1] Prevalencia y factores asociados de la pérdida auditiva en adultos mayores iraníes: un estudio transversal del Proyecto de Salud y Envejecimiento de Amirkola. (A. Tavasoli et al., 2026, BMC geriatrics, 0 citas).

[2] Efectividad de las intervenciones para el aislamiento social, la soledad y la participación social en adultos mayores con pérdida auditiva: resultados de una revisión sistemática. (Julie Beadle et al., 2026, revisiones sistemáticas, 0 citas).

[3] Análisis de características y factores que influyen en la pérdida auditiva en el adulto mayor. (Xinyang Zhou et al., 2026, Lin chuang er bi yan hou tou jing wai ke za zhi, 0 citas).

[4] Audífonos: qué funciona bien y qué se puede mejorar. (Brian C. J. Moore, 2026, JARO, 0 citas).