Cómo ponerse los audífonos: una guía serena, paso a paso, para quienes los usan por primera vez

La primera vez que sostiene un audífono en la mano, parece más pequeño de lo que esperaba. La carcasa tiene una curva particular, las piezas son diminutas y puede que no esté seguro de qué extremo va dónde. Eso es completamente normal. Los audiólogos de AARP Hearing Solutions y Johns Hopkins coinciden en que la inserción es el obstáculo más habitual para los nuevos usuarios, y la buena noticia es que se vuelve fácil enseguida. Unas cuantas mañanas de práctica frente al espejo suelen ser todo lo que hace falta.

Esta guía le lleva paso a paso por los tres estilos de audífono más habituales: receptor en el canal (RIC), intracanal (ITC) tipo auricular y completamente intracanal (CIC) invisible. Usaremos los tres modelos de audífonos Panda - Quantum, Air y Stealth - como ejemplos concretos, porque cada uno es un formato distinto y cada uno se inserta de una forma ligeramente diferente.

Antes de empezar: cinco pasos rápidos de preparación

Los audiólogos de HearUSA y Vivtone coinciden en la misma lista breve. Repásela las primeras veces hasta que se vuelva automática.

1. Lávese y séquese las manos. La grasa de la piel y la crema obstruyen la malla del micrófono y pueden apagar la calidad del sonido en cuestión de días. Las manos secas también le dan mejor agarre sobre un dispositivo pequeño.

2. Siéntese frente a un espejo en un baño o dormitorio bien iluminado. Una buena luz marca una diferencia real. Si usa gafas para leer, póngaselas también mientras se inserta los audífonos.

3. Trabaje sobre una superficie blanda. Una toalla doblada sobre la encimera hace que un dispositivo que se caiga aterrice sobre algodón, no sobre baldosa. Panda Stealth pesa solo 2,3 gramos, aproximadamente lo que una moneda pequeña, lo bastante pequeño como para que un rebote en un suelo duro importe.

4. Identifique izquierda y derecha. La mayoría de los pares de audífonos están codificados por color: el rojo marca el oído derecho y el azul el izquierdo. Dedique diez segundos cada mañana a mirar. Confundirlos es el motivo más habitual de que un dispositivo bien adaptado resulte incómodo.

5. Inspeccione el dispositivo. Observe la malla del altavoz y cualquier cúpula o adaptador en busca de cera o humedad visible. Un paño suave y seco limpia el cuerpo. Si ve cera en el receptor, cambie el filtro antocera antes de insertarlo.

Cómo insertar un audífono de receptor en el canal (RIC)

Este es el estilo que utilizan la mayoría de los audífonos OTC y con receta modernos, incluido Panda Quantum. El cuerpo se sitúa detrás de la oreja; un cable fino pasa por encima de la parte superior de la oreja y se conecta a una cúpula blanda que descansa justo dentro del canal auditivo.

Paso 1. Sostenga el cuerpo del audífono entre el pulgar y el índice, no por el cable fino. El cable es para la señal, no para manipularlo.

Paso 2. Use la otra mano para tirar suavemente de la oreja hacia arriba y hacia afuera. Esto endereza el canal auditivo y le facilita la labor a la cúpula.

Paso 3. Guíe la cúpula blanda hacia la entrada del canal auditivo hasta que note que está asentada pero no presionada hacia dentro.

Paso 4. Levante el cable por encima de la parte superior de la oreja y deje que el cuerpo se asiente detrás de la oreja, cerca de la cabeza. Si usa gafas, levante la patilla de la montura, deslice el audífono hasta su sitio y vuelva a bajar la montura.

Paso 5. Pase la yema de un dedo por el cable para asegurarse de que queda plano y no está retorcido. Un cable retorcido es uno de los motivos más habituales de que un dispositivo RIC se note flojo o se salga una hora después.

Cómo insertar un audífono ITC tipo auricular

Esta forma es la que utiliza un dispositivo tipo AirPod como Panda Air. Tiene el aspecto y el tacto de un auricular inalámbrico moderno, lo cual es una de las razones por las que se ha vuelto popular entre los usuarios primerizos que no quieren un aspecto clínico.

Paso 1. Sostenga el cuerpo del auricular con la punta del altavoz orientada hacia el canal auditivo y el eje longitudinal apuntando hacia arriba y ligeramente hacia adelante.

Paso 2. Coloque la punta en la entrada del canal auditivo y apoye el cuerpo ligeramente en la concha de la oreja externa.

Paso 3. Con la otra mano, tire suavemente de la parte superior de la oreja hacia arriba y hacia atrás. Gire el auricular aproximadamente un cuarto de vuelta hacia adelante mientras presiona ligeramente hacia dentro. El dispositivo debe encajar en su sitio sin ningún pellizco.

Paso 4. Haga uno o dos pequeños movimientos de masticación con la mandíbula. El movimiento ayuda a que el auricular se asiente en su posición natural.

Si el dispositivo pita justo después de insertarlo, eso normalmente significa que la punta aún no está sellada. Sáquela e inténtelo de nuevo con un ángulo ligeramente distinto. Si sigue pitando, puede que el adaptador de silicona incluido sea demasiado pequeño. La mayoría de los audífonos tipo auricular vienen con dos o tres tamaños precisamente por este motivo.

Cómo insertar un audífono CIC invisible

Este es el estilo más pequeño y discreto. Panda Stealth es un ejemplo: 2,3 gramos, casi invisible una vez colocado, con una fina cuerda de extracción que se utiliza para insertarlo y sacarlo. El truco con un CIC es que lo dirige por el cuerpo del dispositivo, nunca por la tapa de la pila ni por la pequeña cuerda.

Paso 1. Sostenga el audífono por su cuerpo. Asegúrese de que la tapa de la pila (o el contacto de carga) quede orientada hacia afuera y el extremo del altavoz quede orientado hacia dentro, hacia el canal auditivo.

Paso 2. Use la mano libre para tirar suavemente del lóbulo de la oreja hacia abajo y ligeramente hacia atrás. Esto abre el canal.

Paso 3. Guíe lentamente el dispositivo dentro del canal con un suave movimiento de giro. El movimiento permite que siga la curva natural de su oreja en lugar de chocar contra la pared del canal.

Paso 4. Una vez asentado el cuerpo, deje la cuerda de extracción orientada hacia afuera, donde quede plana y sea fácil de encontrar después.

Paso 5. Tire del lóbulo de la oreja hacia adelante una vez para asentar el dispositivo y, a continuación, gire la cabeza de lado a lado. El dispositivo debe sentirse ajustado y cómodo, no doloroso.

Panda Stealth incluye una función de protección de arranque suave, lo que significa que el dispositivo aparece de forma gradual en lugar de encenderse a todo volumen en el instante en que se inserta. Sin pitidos repentinos, sin sobresaltos.

Tres errores habituales de inserción (y soluciones sencillas)

Error 1: usar la tapa de la pila como asa. La guía de audífonos ITC y CIC de Mimitakara Health señala esto como el error más habitual de los nuevos usuarios. La tapa de la pila tiene una bisagra para una función concreta y puede aflojarse o romperse si hace palanca con ella. Sujete siempre el cuerpo del dispositivo.

Error 2: colocar el dispositivo demasiado superficial. Un asiento superficial de un CIC o ITC es la principal causa de pitidos, retroalimentación y sensación «apagada». Tire suavemente del lóbulo de la oreja para abrir el canal y luego insértelo hasta que el dispositivo quede ajustado.

Error 3: invertir izquierda y derecha. Las carcasas a medida y los cuerpos asimétricos de los auriculares están moldeados para un oído concreto. Llevarlos intercambiados resultará incómodo en cuestión de minutos y puede afectar al equilibrio del sonido. Los códigos de color resuelven esto en diez segundos: rojo derecha, azul izquierda.

Cómo saber si el audífono está bien asentado

Un audífono bien asentado se siente ajustado pero no doloroso, queda lo bastante a ras como para que pueda pasar un dedo por la parte exterior de la oreja sin engancharlo, y produce un sonido claro sin pitidos ni retroalimentación cuando gira la cabeza o mastica. Si oye un pitido agudo que no desaparece en unos segundos, probablemente el dispositivo no esté sellado; vuelva a insertarlo.

Si la inserción es dolorosa, eso es el dispositivo diciéndole que pare. Sáquelo, compruebe si hay cera o humedad en el canal e inténtelo de nuevo. Si sigue doliendo, probablemente haya que cambiar el tamaño de la cúpula o del adaptador. La mayoría de los audífonos recargables vienen con varios tamaños por este motivo.

Una primera semana más tranquila: qué esperar

Incluso con una inserción perfecta, los primeros días con cualquier audífono se sienten diferentes. El NIDCD recomienda empezar en entornos tranquilos durante la primera semana, llevar el dispositivo unas pocas horas seguidas e ir añadiendo entornos más ruidosos de forma gradual. Su cerebro necesita un momento para volver a aprender sonidos que no oía con claridad desde hace tiempo: el suave zumbido de un frigorífico, el clic de un intermitente, el crujido de un periódico. Nada de eso significa que el dispositivo esté mal. Significa que su audición está empezando a despertar.

Si eligió Panda Quantum o Panda Air, la prueba auditiva de autoadaptación ajustada clínicamente incluida tarda unos diez minutos la primera vez que abre la caja y ajusta con precisión el dispositivo a su perfil auditivo personal. Ese paso a menudo reduce de forma drástica esa sensación de que «todo suena raro» que describen los nuevos usuarios.

¿Qué modelo Panda es el más fácil de poner?

Cada modelo Panda tiene una personalidad distinta a la hora de insertarlo, y la mejor elección suele depender de lo que prefieran sus manos y sus oídos.

Panda Stealth ($279) es el más pequeño. A algunos usuarios primerizos les encanta lo invisible que resulta en el oído; a otros les parece que un dispositivo de 2,3 g es complicado de manejar si tienen artritis o destreza limitada en los dedos. La cuerda de extracción incluida y la función de arranque suave lo hacen más indulgente que la mayoría de los dispositivos CIC de esta categoría de tamaño.

Panda Air ($299) tiene la forma de un auricular inalámbrico moderno, lo que significa que si alguna vez se ha puesto un AirPod o un producto similar, sus dedos ya conocen el movimiento. El estuche de carga rápida es generoso para agarrarlo.

Panda Quantum ($349) es el más fácil de manejar para la mayoría de las personas. El cuerpo se sitúa detrás de la oreja con mucha superficie para agarrarlo, y solo la cúpula blanda entra en el canal. Este es el estilo que los audiólogos recomiendan con más frecuencia a usuarios con problemas de destreza.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto se tarda en aprender a insertar bien los audífonos?
La mayoría de los nuevos usuarios se sienten cómodos tras cuatro o cinco mañanas de práctica frente a un espejo. Al final de la primera semana, el movimiento es automático. El equipo de soporte de por vida de Panda está disponible por teléfono o correo electrónico si quiere que una persona le guíe una vez.

¿Por qué pita mi audífono justo después de ponérmelo?
Casi siempre es un problema de sellado. La cúpula o el adaptador no queda a ras contra la pared del canal, de modo que el sonido amplificado se filtra de vuelta al micrófono y se produce retroalimentación. Sáquelo, compruebe el sellado, cámbielo por una cúpula un poco más grande si hace falta y vuelva a insertarlo.

¿Me cabrán los audífonos Panda si tengo el canal pequeño?
Tanto Panda Stealth como Panda Air vienen con varios tamaños de adaptadores de silicona para que pueda ajustar el sellado a su oído. La cúpula blanda de Panda Quantum también viene en una gama de tamaños. Si los tamaños incluidos no le encajan, escriba a info@pandahearing.com. Panda ofrece una prueba sin riesgo de 45 días, de modo que puede cambiarlo o devolverlo sin coste alguno.

Unas palabras finales

Ponerse un audífono es una de esas pequeñas destrezas, como hacerse el nudo de una corbata o abrir un tarro difícil, que resulta torpe las tres primeras veces y luego se vuelve invisible. Concédase un espejo tranquilo, una toalla limpia y cuatro o cinco mañanas de práctica, y el movimiento abandonará su mente consciente. Lo que queda es la parte que de verdad importa: conversaciones más fáciles en la cena, un volumen de televisión equilibrado y llamadas de teléfono que no terminan con un «¿qué?».

Si está eligiendo su primer audífono FDA-OTC, Panda fabrica tres modelos para tres vidas distintas: Stealth para una comodidad invisible, Air para un uso diario tipo auricular y Quantum para una claridad de grado clínico. Cada uno viene con una garantía de 5 años y una prueba sin riesgo de 45 días, de modo que puede tomarse una semana tranquila para aprender cómo se adapta sin ningún compromiso. Visite pandahearing.com para compararlos lado a lado.