Diabetes og nedsat hørelse: Stort review finder store huller i høretjek for voksne med diabetes

Et nyt scoping review af 201 studier konkluderer, at høresundhed stadig stort set mangler i den rutinemæssige diabetesbehandling, idet under halvdelen af studierne giver nogen vejledning om hørescreening, og kun seks opfordrer til tidlig henvisning til høretjenester.

Millioner af voksne håndterer diabetes hver dag, holder øje med blodsukkeret og følger med i øjne, nyrer og fødder. Hørelsen kommer sjældent med på den tjekliste. Alligevel har forskere længe peget på diabetes som en betydelig risikofaktor for nedsat hørelse, sandsynligvis fordi de små blodkar og nerver i det indre øre er sårbare over for den samme skade, som sygdommen forårsager andre steder i kroppen.

Et forskerhold ved Western University i Canada satte sig for at kortlægge alt, hvad den videnskabelige litteratur i dag siger om at tjekke og overvåge hørelsen hos voksne med diabetes. Deres konklusion er slående: Evidensen for sammenhængen mellem de to tilstande er omfattende, men den praktiske vejledning i, hvad man skal stille op, er sparsom.

Baggrund: Hvorfor forskerne undersøgte dette

Diabetes påvirker, hvordan kroppen regulerer blodsukkeret, og med tiden kan forhøjet blodsukker skade små blodkar og nerver. Det indre øre er afhængigt af begge dele. Derfor betragter forskere diabetes som en væsentlig risikofaktor for nedsat hørelse, den gradvise svækkelse af evnen til at opfange og forstå lyd, som rammer så mange voksne, når de bliver ældre.

Problemet, som holdet fra Western University har identificeret, er ikke mangel på evidens for, at de to tilstande hænger sammen. Det er, at nedsat hørelse hos mennesker med diabetes ofte forbliver udiagnosticeret og ubehandlet, hvilket kan forringe kommunikationen, mindske deltagelsen i dagligdags aktiviteter og forringe livskvaliteten. Hvis ingen tjekker, er der ingen, der opdager det.

Forfatterne satte sig derfor for at sammenfatte, hvad den publicerede forskning siger om hørescreening og -vurdering hos voksne med diabetes, og at identificere de videnshuller, der står i vejen for en evidensbaseret ramme for overvågning af høresundhed i denne gruppe.

Sådan blev undersøgelsen gennemført

Dette var et scoping review, en undersøgelsestype, der er designet til at kortlægge et helt forskningsfelt frem for at besvare ét snævert spørgsmål. Holdet fulgte Joanna Briggs Institute-metodologien, en udbredt standard for gennemførelse af reviews af denne type.

Forskerne søgte i syv elektroniske databaser efter fagfællebedømte studier med primære data om sammenhængen mellem diabetes og nedsat hørelse. Efter screening opfyldte 201 studier inklusionskriterierne, et stort evidensgrundlag fra hele verden.

Derefter undersøgte de, hvor hvert studie var gennemført, hvordan hørelsen blev målt, og ikke mindst om studiet gav nogen praktiske anbefalinger om screening, vurdering, overvågning eller henvisning.

Hvad forskerne fandt

De 201 inkluderede studier kom fra en virkelig global litteratur og var gennemført på hospitaler, i lokalsamfund og diabetesklinikker, på skoler, audiologiske klinikker, ambulatorier og forskningscentre. Denne bredde tyder på, at sammenhængen mellem diabetes og hørelse er blevet undersøgt i næsten enhver form for sundhedsmiljø.

Tonaudiometri, den velkendte test, hvor en person reagerer på bip ved forskellige tonehøjder og lydstyrker, var den hyppigst anvendte metode til at vurdere hørelsen. Elektrofysiologiske målinger, som registrerer ørets og hjernens elektriske reaktioner på lyd, kom dernæst, efterfulgt af otoakustiske emissioner, en test af de små lyde, som et sundt indre øre selv producerer.

De mest sigende tal handler om det, studierne ikke gjorde. Under halvdelen af de 201 studier gav nogen anbefalinger om hørescreening, -vurdering eller -overvågning hos mennesker med diabetes. Kun seks talte for tidlig henvisning til høretjenester.

Med andre ord har forskningsmiljøet i årtier dokumenteret, at voksne med diabetes har forhøjet risiko for nedsat hørelse, men har givet meget lidt vejledning i, hvordan man opdager hørenedsættelsen tidligt eller får folk i kontakt med behandling, når den er fundet.

Hvad det betyder for mennesker med nedsat hørelse

For voksne med diabetes er det praktiske budskab, at hørelsen fortjener en plads på overvågningslisten sammen med øjne, nyrer og fødder. Fordi forskningslitteraturen giver så lidt formel vejledning, tilbydes høretjek måske ikke automatisk, hvilket betyder, at det kan blive patienterne selv, der må spørge efter dem.

Forfatterne argumenterer for, at netop disse mangler i diagnostiske anbefalinger, henvisningsforløb og tværfaglig koordinering er det, en evidensbaseret ramme for overvågning af høresundhed bør adressere. Deres review er tænkt som fundamentet for at bygge en sådan, så høresundhed bliver en del af en koordineret, personcentreret diabetesbehandling frem for en eftertanke.

Indtil sådanne rammer er på plads, er bevidsthed det bedste redskab, man har. Voksne med diabetes, som oplever, at samtaler bliver sværere at følge, især på støjende steder, har god grund til at søge en hørevurdering før snarere end senere.

Når høreomsorg ligger uden for behandlingsforløbet, betyder lavere barrierer noget

Reviewets centrale fund er, at formelle forløb, der forbinder voksne med diabetes med høreomsorg, stort set mangler, så mange ender med selv at skulle finde vej til hørehjælp. Det er en af de barrierer, som FDA-OTC-høreapparater blev designet til at sænke: For voksne med oplevet let til moderat nedsat hørelse fjerner de behovet for at koordinere flere aftaler, før man kan komme i gang.

Panda Air er et eksempel på denne nyere generation: et moderne høreapparat i ørepropstil med 16-kanals WDRC-processering, adaptiv støjreduktion i flere bånd, Bluetooth til opkald, tv og musik og et hurtigopladende etui, der giver 60 timers brug i alt. Air virker lige ud af æsken, og for dem, der ønsker en mere skræddersyet opsætning, kan den valgfrie Panda-app køre en frekvensspecifik høretest i øret gennem selve apparatet og tilpasse forstærkning og frekvensrespons til brugerens høreprofil, så det i praksis er et selvtilpassende OTC-høreapparat med den bekvemmelighed, det er at kunne genoplades i sit opladningsetui.

Ét forbehold er værd at huske: OTC-høreapparater er godkendt til let til moderat nedsat hørelse. Voksne med svært eller dybt høretab, en gruppe, som dette review påpeger fortjener ordentlige henvisningsforløb, har stadig størst gavn af klinisk tilpasning hos en hørefaglig.

Begrænsninger ved denne forskning

Et scoping review kortlægger litteraturen; det vurderer ikke kvaliteten af hvert enkelt studie og samler ikke resultaterne statistisk, så det kan ikke sige, hvor stærk sammenhængen mellem diabetes og nedsat hørelse er, kun hvordan forskningslandskabet ser ud. Konklusionerne om huller afhænger også af, hvad de inkluderede studier valgte at rapportere, og studier kan have givet screeningsanbefalinger i materialer, som reviewet ikke fangede.

Arbejdet blev støttet af Canadian Academy of Audiology, og forfatterne oplyser ingen interessekonflikter. Som med ethvert review afspejler resultaterne den litteratur, der var tilgængelig på søgetidspunktet.

Hvor efterlader det os?

Evidensen for sammenhængen mellem diabetes og nedsat hørelse vokser fortsat, og dette review viser, at det manglende led ikke længere er bevis for forbindelsen, men en praktisk plan for at handle på den. Indtil høretjek indgår som standard i diabetesbehandlingen, gør voksne med diabetes klogt i at se deres hørelse som en del af sygdommens område, bede om vurderinger og handle tidligt, når det at lytte i hverdagen begynder at føles som arbejde.

Malheiro G, Meston C, Allan C, Bataineh JN, Kapoor P, O'Hagan R, Glista D. Hearing Health Monitoring in Adults Living with Diabetes: A Scoping Review to Inform Integrated Care Pathways. Audiology Research. 2026;16(5):134. Retrieved from PubMed. https://doi.org/10.3390/audiolres16050134