دراسة: احتياج غير ملبّى بنسبة 92 في المئة لسماعات الأذن في الهند

دراسة ممثِّلة على المستوى الوطني شملت 31,902 من كبار السن في الهند تجد أن أقل من 8 في المئة ممن يحتاجون إلى سماعات الأذن يستخدمونها فعلًا، وهي أوسع فجوة بين جميع الأجهزة المساعدة المدروسة.

النظارات وسماعات الأذن والعصي والمشّايات من أبسط التقنيات الصحية الموجودة، ومن أكثرها تفاوتًا في الاستخدام. وبالنسبة لكبار السن، قد تصنع هذه الأجهزة الفرق بين الاستقلالية والعزلة، ومع ذلك لا تصل في أجزاء كثيرة من العالم إلى من يحتاجون إليها.

ويضع تحليل جديد لواحدة من أكبر دراسات الشيخوخة التي أُجريت في الهند أرقامًا صلبة على هذه الفجوة، وأشدها وضوحًا الرقم الخاص بالسمع.

الخلفية: لماذا بحث الباحثون في هذا الموضوع

تُعد القيود الوظيفية في السمع والبصر والحركة من أكثر المشكلات الصحية شيوعًا في مراحل العمر المتقدمة، ولكل منها تقنية مساعدة راسخة: سماعات الأذن، والنظارات، ووسائل الحركة مثل العصي والمشّايات. وحين لا يحصل من يحتاجون إلى جهاز على واحد، يسمي الباحثون ذلك احتياجًا غير ملبّى.

ولا تقتصر أهمية الاحتياج غير الملبّى على الإزعاج. فالقيود الحسية والحركية غير المعالجة ترتبط بالاكتئاب وتراجع الاستقلالية في أنشطة الحياة اليومية والانسحاب الاجتماعي. ومع ذلك، ظلت الأدلة الممثِّلة على المستوى الوطني من الهند، موطن واحدة من أكبر فئات كبار السن في العالم وأسرعها نموًا، محدودة.

وسعى المؤلفون إلى قياس عدد كبار السن الذين يستخدمون كل نوع من الأجهزة في أنحاء البلاد، وعدد من يفتقرون إليها، وكيف يرتبط استخدام الأجهزة بالأداء اليومي وأعراض الاكتئاب.

كيف أُجريت الدراسة

حلل الباحثون الموجة 1 من الدراسة الطولية للشيخوخة في الهند (LASI)، التي جُمعت بياناتها في عامي 2017 و2018. وشملت عيّنتهم 31,902 بالغًا في سن 60 عامًا فأكثر، مرجَّحة لتمثيل كبار السن على المستوى الوطني.

وفي كل مجال، حددوا من أبلغوا عن الصعوبة المعنية، ثم حسبوا نسبة من استخدموا جهازًا مساعدًا ونسبة من لديهم احتياج غير ملبّى. ثم استخدموا الانحدار اللوجستي المعدَّل وفق تصميم المسح لاختبار الارتباطات بين استخدام الأجهزة ونتيجتين: القيود الشديدة في أنشطة الحياة اليومية، المعرَّفة بثلاثة قيود أو أكثر، وأعراض الاكتئاب، المعرَّفة بدرجة 4 أو أعلى على مقياس فحص معياري.

ما الذي توصل إليه الباحثون

روت الأجهزة الثلاثة ثلاث قصص مختلفة جدًا. كانت رعاية البصر هي النجاح الواضح: فبين كبار السن الذين يعانون من صعوبات في البصر، استخدم 91.8 في المئة نظارات أو جهازًا آخر للبصر، ليبقى الاحتياج غير الملبّى عند 8.2 في المئة فقط.

وتخلفت وسائل الحركة كثيرًا. فقد استخدم 12.2 في المئة فقط من كبار السن الذين يعانون من صعوبات في الحركة عصًا أو مشّاية أو وسيلة مماثلة، أي احتياج غير ملبّى بنسبة 87.8 في المئة.

وجاء السمع في المؤخرة. فبين كبار السن الذين يعانون من صعوبات في السمع، استخدم 7.8 في المئة فقط سماعة أذن. أما الـ92.2 في المئة المتبقية، أي أكثر من تسعة من كل عشرة، فكان لديهم احتياج غير ملبّى، وهي أكبر فجوة بين جميع فئات الأجهزة في الدراسة.

كما ارتبط استخدام الأجهزة بالأداء اليومي، وإن لم يكن ذلك دائمًا في الاتجاه المتوقع. فقد ارتبط استخدام أجهزة البصر بانخفاض احتمالات القيود الشديدة في أنشطة الحياة اليومية. أما استخدام وسائل الحركة فارتبط بارتفاع احتمالات القيود الشديدة، وهو نمط يعزوه المؤلفون إلى السببية العكسية: فمن لديهم أشد القيود هم من يقتنون العصي والمشّايات أصلًا. ولم تجد تحليلات الحساسية ارتباطًا ذا دلالة بين استخدام وسائل الحركة وأعراض الاكتئاب.

ماذا يعني ذلك لمن يعانون من فقدان السمع

المقارنة مع النظارات هي أكثر نتائج الدراسة دلالة. فالنظارات رخيصة، وتُباع في كل مكان تقريبًا، ومقبولة اجتماعيًا، ولا تتطلب خدمة مهنية مستمرة تُذكر. أما سماعات الأذن، في معظم أنحاء العالم، فليست شيئًا من ذلك: فقد كانت تقليديًا مرتفعة التكلفة، وتُوزَّع عبر عيادات متخصصة، وتلاحقها الوصمة. والنتيجة فجوة بنسبة 92 في المئة في الهند للسمع مقابل 8 في المئة للبصر.

ومع أن الدراسة هندية، فالنمط عالمي. فقد وجدت أبحاث في الدول مرتفعة الدخل مرارًا أن معظم البالغين الذين يمكن أن يستفيدوا من سماعات الأذن لا يستخدمونها، وتأتي التكلفة وسهولة الوصول بين الأسباب الرئيسية. واستنتاج المؤلفين بأن الوصول العادل إلى التقنيات المساعدة الميسورة يجب أن يكون أولوية في السياسات ينطبق على ما هو أبعد بكثير من حدود بلد واحد.

فجوة بنسبة 92 في المئة: لماذا يهم خفض حاجز التكلفة

ولأن هذه الدراسة تُبرز كيف تُبقي حواجز التكلفة والخدمة سماعات الأذن بعيدة المنال، فمن الجدير بالذكر أن سماعات OTC الحديثة المعتمدة من FDA في الولايات المتحدة أُنشئت لتقليل هذه الحواجز تحديدًا، إذ تتيح للبالغين المصابين بفقدان سمع خفيف إلى متوسط شراء الجهاز مباشرة. ويُعد Panda Air أحد هذه الأجهزة، وهو سماعة حديثة على شكل سماعة أذن بمعالجة WDRC بـ16 قناة وخفض تكيّفي للضوضاء متعدد النطاقات.

يعتمد Air نهج سماعة OTC ذاتية الضبط: إذ يمكن لتطبيق اختياري إجراء اختبار سمع خاص بالترددات عبر الجهاز نفسه وتخصيص الكسب والاستجابة الترددية وفق الملف السمعي للمستخدم، كما يعمل الجهاز مباشرة من العلبة دون التطبيق أو الاختبار. وبوصفه سماعة قابلة لإعادة الشحن مع علبة شحن، توفر علبته للشحن السريع 60 ساعة استخدام إجمالية، ويبث المكالمات والتلفاز والموسيقى عبر Bluetooth.

يأتي Air بضمان لمدة 5 سنوات وفترة تجربة مدتها 45 يومًا تبدأ عند استلام العميل للمنتج. وينطبق التنبيه المعتاد: إن أجهزة OTC معتمدة لفقدان السمع الخفيف إلى المتوسط، أما فقدان السمع الشديد أو العميق فيستفيد أكثر من الضبط السريري.

حدود هذه الدراسة

يستند التحليل إلى موجة واحدة من البيانات، فهو يلتقط لقطة لا تغيرًا عبر الزمن، وقد أُبلغ عن الصعوبات واستخدام الأجهزة ذاتيًا ولم تُقَس سريريًا. وتُبرز نتائج وسائل الحركة المخالفة للحدس كيف يمكن أن يعقّد التشويش بالإشارة هذا النوع من الأبحاث الرصدية، وهي حدود يقر بها المؤلفون صراحةً.

كما جُمعت البيانات في عامي 2017 و2018، لذا لا تنعكس فيها التحولات الأحدث في برامج الصحة وأسواق الأجهزة في الهند.

كيف تستفيد من هذه النتائج

إن احتياجًا غير ملبّى بنسبة 92 في المئة ليس مشكلة تقنية، فسماعات الأذن موجودة وتعمل، بل مشكلة إيصال تتعلق بالتكلفة والتوزيع والوصمة، وتُظهر المقارنة في الدراسة بين النظارات وسماعات الأذن إلى أي مدى يمكن أن تسقط هذه الحواجز حين يصبح الجهاز رخيصًا ومتاحًا وعاديًا.

Roy A, Das B. Seeing, hearing, and moving: Inequalities in assistive device use and health outcomes among older adults in India. Assistive Technology. 2026. Retrieved from PubMed. https://doi.org/10.1080/10400435.2026.2711815